“Che serva da lezione”, dicono i kazaki preoccupati per il ritorno ai test nucleari

SARIZAL, Kazakistan (Reuters) – Mentre la Russia avverte di un crescente rischio di guerra nucleare e le relazioni con gli Stati Uniti precipitano in un profondo stallo, le comunità vicine a un enorme sito di test nucleari di epoca sovietica nel nord del Kazakistan lanciano un messaggio ai leader: “Facciamo essere una lezione.”

Centinaia di test furono condotti tra il 1949 e il 1989 nella steppa arida vicino alla città di Semey, precedentemente nota come Semipalatinsk, vicino al confine russo-kazako. L’impatto delle radiazioni ha avuto un impatto devastante sull’ambiente e sulla salute dei residenti locali e continua a influenzare la vita lì ancora oggi.

Molti esperti di proliferazione nucleare ritengono improbabile che una delle maggiori potenze nucleari riprenda a breve i test a distanza di oltre 30 anni dall’ultimo test.

Ma le tensioni sull’invasione dell’Ucraina da parte della Russia hanno portato a una retorica sempre più belligerante, e l’architettura di controllo degli armamenti costruita dopo il crollo dell’Unione Sovietica più di tre decenni fa sta cominciando a sgretolarsi.

All’inizio di novembre, il presidente Vladimir Putin ha revocato la ratifica da parte della Russia del trattato globale del 1996 che vieta i test sulle armi nucleari. Mosca afferma che ciò non porterà alla ripresa dei test se non lo faranno prima gli Stati Uniti.

“Lascia che la nostra sofferenza sia una lezione per gli altri”, ha detto Serikbai Yeberai, un leader locale del villaggio di Sarigal, che da ragazzo ha assistito ai test a circa 20 chilometri di distanza. “Se questi (test) riprenderanno, l’umanità scomparirà”.

Quando gli ordigni furono fatti esplodere in superficie – fino al 1963, quando i test furono condotti sottoterra – le autorità ordinarono ai residenti locali di abbandonare le loro case e scuole per paura che le scosse potessero causare il crollo degli edifici.

“Ricordo che avevo circa cinque anni”, ha detto Baglan Jabulin, residente a Kaynar, un altro villaggio che viveva all’ombra dei test nucleari.

Ricorda come gli adulti dicevano a lui e ai suoi amici di non guardare nella direzione dell’esplosione.

“Eravamo giovani, quindi al contrario, abbiamo guardato per curiosità. All’inizio il lampo era giallo, poi il fungo è diventato nero”, ha detto.

Le autorità kazake stimano che fino a 1,5 milioni di persone siano state esposte alle radiazioni dovute ai test. Più di un milione di persone hanno ricevuto certificati che confermano il loro status di vittime del test, dando loro diritto a un risarcimento mensile di 18.000 tenge (40 dollari).

“Tutti hanno iniziato a morire”

Mayra Abinova, un’attivista della regione di Syme che ha creato una ONG per proteggere i diritti delle vittime dei test nucleari dopo aver perso la maggior parte dei loro familiari a causa di malattie che secondo lei erano loro collegate, ha esortato i politici a non consentire l’escalation nucleare.

“Come persona che vive le conseguenze di quelli che potremmo chiamare 40 anni di guerra nucleare, penso che possiamo dire al mondo quello che abbiamo passato”, ha detto.

Esistono pochi dati affidabili sull’impatto sanitario specifico dei test in Kazakistan.

Ma gli scienziati affermano che l’esposizione a materiali radioattivi sulla Terra, l’inalazione di particelle radioattive nell’aria e il consumo di cibi contaminati, compreso il bestiame domestico, hanno contribuito ad un aumento del rischio di cancro e difetti alla nascita.

A Sarigal, un villaggio di circa 2.000 persone che vivono in piccole case dipinte di bianco circondate da staccionate di legno blu, Gulsum Mukanova ricorda come lei e altri bambini osservavano le esplosioni in superficie, note come test aerei.

“Eravamo bambini e tutto era interessante per noi”, ha detto. “Stavamo fissando quei funghi.

Mokanova, che ha circa sessant’anni, ha aggiunto: “Mio padre è morto all’età di 58 anni, poi è morto mio fratello maggiore, poi mia sorella”. “Tutti hanno iniziato a morire.”

Anche le vittime sono frequenti, ha detto Gabulin, parlando vicino al piccolo memoriale per le vittime dei test nucleari eretto a Kainar.

“C’erano circa 300 trattoristi che lavoravano con me”, ha detto, “ora ne sono rimasti solo due o tre. Sono tutti morti di cancro e leucemia”. “Anche gli scolari che lavoravano con me in quel momento ora hanno 50-53 anni e stanno già morendo.”

Né lui né Mokanova hanno presentato prove che colleghino malattie e morti premature ai test.

Mentre villaggi come Kaynar e Sarizal erano esposti alle radiazioni dirette, i venti della steppa trasportavano ricadute nucleari su un’area grande quanto l’Italia.

La maggior parte del territorio pieno di laghi creati dai crateri delle esplosioni è ancora considerato troppo inquinato per essere abitato o coltivato.

L’inquinamento persiste da generazioni

Lì furono condotti circa 450 test, di cui più di 100 aerei e il resto sottoterra. Quest’ultimo è stato utilizzato dopo l’entrata in vigore del trattato del 1963 che vietava i test sulle armi nucleari nell’atmosfera, nello spazio o sott’acqua ed è considerato meno dannoso.

Dopo il crollo dell’Unione Sovietica nel 1991, Mosca non poté più accedere al sito kazako. Il suo equivalente principale oggi è a Novaya Zemlya, un avamposto militare attivo nell’arcipelago artico nell’estremo nord della Russia.

Gli esperti nucleari hanno affermato che qualsiasi test oggi verrebbe probabilmente svolto sottoterra, il che comporta rischi per l’ambiente e la salute.

“I test sotterranei possono avere conseguenze devastanti”, ha affermato Alicia Sanders-Zacker della Campagna internazionale per l’abolizione delle armi nucleari.

“Le particelle radioattive possono essere emesse nell’aria, e c’è anche la possibilità di contaminazione delle falde acquifere”, ha detto a Reuters, aggiungendo che la posizione della Russia è che non intende condurre il test in questo momento.

“La cosa più pericolosa della contaminazione radioattiva è che persiste per generazioni.”

($1 = 459,0000 tenge)

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