Come troviamo le parole giuste per dire a un medico con problemi cognitivi che non è idoneo alla pratica? | Ranjana Srivastava

Decenni fa, durante una carenza di personale, sono stato promosso a una posizione più alta dove ero responsabile di un reparto pieno di pazienti con molte decisioni successive.

Con la mia nuda esperienza, sapevo che dovevo restare entro i miei limiti.

Un giorno ho incontrato un giovane paziente che non parlava inglese, che era molto debole e sottopeso. Ha subito una serie di test per rilevare finalmente un cancro molto aggressivo. Ma la diagnosi era solo l’inizio. Ogni giorno i suoi figli ansiosi mi chiedevano una guida, non sapendo che ero fuori di me e avevo bisogno di una guida.

Ma al mio capo non sembrava importare dei pazienti. Frequentava i tour sporadicamente e, quando lo faceva, era come se stesse facendo un favore. Al capezzale, mormorò dolcemente ma sembrava incapace di prendere una decisione. Le semplici domande lo sconcertavano e poi, prima che potessi parlargli in privato, tornava rapidamente sui suoi passi. Ero confuso.

Terminato il suo incarico, il primo compito del nuovo inserviente era convocare una riunione di famiglia. Su una lavagna, ha disegnato semplici immagini per rappresentare la diagnosi devastante e ha condotto delicatamente la famiglia verso la sedazione. Ricordo la tragedia come se fosse ieri e mi dispiace ancora per il paziente e il fallimento della famiglia per le settimane orribili.

Per tutto questo tempo avevo considerato il primo medico un estraneo fino a quando una recente conversazione con un ufficiale medico non mi ha spinto a ripensarci. Ha riflettuto sul fatto che la cosa più difficile che doveva fare era dire ai medici con problemi cognitivi che non erano idonei alla pratica. A volte l’impulso era dato dalle crescenti lamentele dei pazienti; Altre volte le preoccupazioni dei colleghi sussurrate, poi più urgenti.

Inevitabilmente, il Dottore obiettò: voltarsi verso era visto come voltarsi contro. D’altra parte, un collega dimenticato fatica a gestire interventi chirurgici complessi e a documentare le decisioni; D’altra parte, l’alba della consapevolezza di un vecchio amico che qualcosa non andava era interrotta da momenti di orrore. Ha detto che trovare il giusto mix di empatia e assertività è stata la parte più difficile.

Da giovane medico, non mi è mai venuto in mente che i medici potessero condividere il dolore dei nostri pazienti. Non avevo il vocabolario per esprimere che il mio anziano capo potesse avere un deterioramento cognitivo, ma ora che una popolazione che invecchia, un’economia in evoluzione e un cambiamento nell’atteggiamento nei confronti della pensione hanno visto un conseguente aumento del numero di medici che praticano con un deterioramento cognitivo, sospetto dovremo trovare le parole giuste.

UN Un rapporto è stato trovato nel 2021 Che il 13% dei medici statunitensi di età superiore ai 70 anni è così compromesso dal punto di vista cognitivo da non poter esercitare in modo indipendente. Nel frattempo, il 22% dei medici canadesi ha più di 75 anni Si diceva che avesse “gravi difetti”. nelle loro pratiche.

Dei 41 medici di età superiore ai 60 anni che sono stati indirizzati al NSW Medical Council for Registered Persons with Disabilities, il 54% È stato riscontrato un deficit cognitivo e il 12% aveva la demenza.

Medici australiani di età superiore ai 65 anni Hai un tasso più elevato di notifiche per prescrizioni errate, declino cognitivo, documentazione inappropriata e comportamento dirompente.

Esiste una chiara relazione tra il normale invecchiamento e il declino cognitivo. Ma i declini legati all’età sono molto variabili e una maggiore riserva cognitiva può essere protettiva. Inoltre, ciò che i medici anziani possono perdere nelle capacità fluide (trovare nuovi modi per risolvere i problemi) spesso lo compensano con l’intelligenza cristallizzata (conoscenza cumulativa acquisita). Alcuni dei medici più saggi e indulgenti che conosco sono nel crepuscolo della loro carriera: potrebbero non abbracciare gli ultimi trucchi ma sono mani sicure e affidabili.

India, Irlanda e Giappone impongono età pensionabili obbligatorie per i medici a causa di problemi di rendimento. Come gli Stati Uniti e il Regno Unito, l’Australia non impone il pensionamento in base all’età, il che solleva la spinosa questione di come identificare i medici disabili prima che i pazienti si facciano male.

I medici di solito sono comprensivi con i loro colleghi e riluttanti a riferire le loro preoccupazioni. in un grande sondaggioil 17% dei medici americani conosce personalmente un medico debole che non era idoneo a esercitare, ma un terzo dei medici intervistati non pensava che avrebbe interferito con il proprio lavoro e un altro terzo si sentiva riluttante a trattare con tali colleghi.

Il ritiro volontario dalla medicina, in molti casi, la propria identità di base richiede coraggio e intuizione che possono essere assenti nei casi più gravi.

I pazienti che quotidianamente mettono la propria vita nelle mani dei medici meritano di sapere di essere al sicuro e, man mano che emergono nuove sfide, il loro benessere viene messo a fuoco. Ciò lascia le autorità di regolamentazione al confine tra l’essere viste come una discriminazione nei confronti dei medici più anziani e la protezione dell’interesse pubblico. Il tetto pensionistico può dipendere dalla natura del lavoro dell’individuo e quindi dalla difficoltà di definire una politica globale.

Una risposta reattiva al deterioramento cognitivo che implica mostrare al medico che la porta è priva di sfumature ed è ingiusta. Le alternative possono includere l’imposizione di restrizioni sui lavori più stressanti che promuovono errori, come turni notturni consecutivi, turni di guardia, chiamate di emergenza e procedure complesse. Un approccio misurato può attingere alla saggezza dei medici anziani consentendo una transizione all’insegnamento, al tutoraggio, alla ricerca selettiva e ai ruoli amministrativi. In un periodo di carenza di manodopera, questa può essere una proposta vantaggiosa per tutti.

Le valutazioni delle competenze sono state a lungo discusse come un modo per mantenere gli standard.

Se intrapreso da colleghi amichevoli (o riluttanti) o da un’organizzazione indebitata, il processo può mancare di rigore. Pertanto, gli esperti suggeriscono come punto di partenza un esame cognitivo indipendente basato sull’età di domini chiave tra cui funzione esecutiva, linguaggio, memoria, abilità motorie e visuospaziale. Parametri accurati possono limitare i risultati errati e si possono utilizzare test longitudinali invece di tagli arbitrari.

Il fallimento di un test di screening non sarebbe la fine, ma l’inizio di una valutazione più completa per identificare i medici più vulnerabili riducendo al contempo il rischio di segnalare gli altri. Alcuni temono che questo processo non sarà di supporto ma punitivo. Ma non possiamo nemmeno permettere che il perfetto sia nemico del buono.

Mentre dobbiamo rispettare l’anzianità e la saggezza dei medici, la nostra responsabilità suprema dovrebbe essere verso i nostri pazienti.

I medici spesso consigliano ai pazienti che in molti casi non esiste un approccio migliore, solo un approccio equo, ponderato e informato che ha diritto a una seconda opinione. Anche il più mediocre dei medici un tempo capiva la sacralità primum no nocer – Primo, non fare del male. Quando quel dottore non può più, spetta a tutti noi onorare il sentimento attraverso le nostre azioni.