La massa più fredda e densa dell’acqua dell’oceano è fondamentale per regolare la temperatura della Terra. Preoccupante, si sta restringendo.
L’acqua di fondo antartica è formata da venti freddi in alcune località intorno all’Antartide. L’acqua eccezionalmente salata affonda sul fondo del mare, riempiendo profondità inferiori a 4.000 metri mentre si diffonde ai bacini collegati all’Oceano Antartico.
Il loro flusso aiuta gli oceani del mondo a circolare e questo li aiuta a immagazzinare calore e ad assorbire carbonio. Se questo processo ne risentirà, sarà una cattiva notizia per l’umanità, perché ad oggi gli oceani hanno assorbito il 90 per cento del riscaldamento generato dalle attività umane e circa un terzo dell’ulteriore inquinamento da carbonio creato dalla Rivoluzione Industriale.
Come sono stati raccolti i dati sugli oceani?
I ricercatori del British Antarctic Survey hanno pubblicato i risultati sulla rivista Nature Climate Change secondo cui i cambiamenti a lungo termine dei venti e del ghiaccio marino stanno influenzando la produzione di acqua nel Mare di Weddell. Lo studio segue il rilascio di una nuova mappa che mostra cambiamenti significativi ai confini dell’Antartide e dell’Artico dovuti ai cambiamenti climatici.
Lo studio è stato formulato utilizzando osservazioni da navi, dati satellitari e missioni per misurare la temperatura e la salinità dell’oceano. I ricercatori hanno riscontrato una riduzione delle dimensioni del 20% negli ultimi tre decenni nei dipartimenti che hanno analizzato.
Cosa significa questo per me?
L’autore principale, il dottor Shenji Zhou, ha affermato che lo studio rivela quanto sia “sensibile” l’Antartide ai cambiamenti climatici. “Evidenzia la complessa interazione tra l’atmosfera e il ghiaccio marino che deve essere rappresentata correttamente nei modelli climatici per prevedere con sicurezza come potrebbe rispondere in futuro”, ha affermato.
In precedenza si pensava che i cambiamenti nelle profondità oceaniche richiedessero secoli, ma il coautore Dr. Alessandro Silvano ha affermato che lo studio mostra che possono verificarsi in pochi decenni. “Il restringimento delle acque profonde dell’Antartide potrebbe avere conseguenze di vasta portata, dalla riduzione della capacità dell’oceano di assorbire il carbonio associato alle attività umane alla riduzione delle forniture di ossigeno alle acque abissali, colpendo gli ecosistemi profondi”, ha affermato.
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