Settimana di introduzione alla Hall of Fame della pallavolo internazionale: l’italiano Silvano Brandi

È la settimana della presentazione all’International Volleyball Hall of Fame di Holyoke, Massachusetts. I sei candidati si uniranno ai precedenti 161 giocatori, allenatori, amministratori e leader provenienti da 25 paesi già custoditi nel museo nella città natale della pallavolo. Abbiamo le storie di sei persone, a cominciare da Silvano Brandi dall’Italia:

Può essere difficile da credere adesso, ma l’Italia non è sempre stata una potenza della pallavolo maschile.

Gli italiani finirono ottavi alle Olimpiadi del 1976 e noni ai Giochi di Mosca del 1980, tormentati dal boicottaggio.

Ma tutto questo prima che entrasse in scena Silvano Brandi.

Brandi prese la guida della nazionale italiana nel 1982 e due anni dopo, boom, a Los Angeles i “Bel Pies” vinsero la loro prima medaglia olimpica, il bronzo.

Per questo e per i suoi numerosi successi, il 75enne Brandi, leggendario allenatore di pallavolo del club, ora in finale per club, è stato inserito nella International Volleyball Hall of Fame.

È il sesto italiano ad essere così onorato, e solo il secondo allenatore di quel paese (l’altro è Julio Velasco).

Dopo aver appreso del suo onore, Brandy ha detto: “Ho avuto molti momenti felici nei miei 47 anni di carriera di alto profilo. Sicuramente qualcuno che è nella Hall of Fame è davvero straordinario”.

Quello del Brandy L’influenza sul gioco è così marcata che non meno di 10 giocatori da lui allenati sono precedenti a lui, inclusi alcuni dei più grandi nomi nella storia del calcio: Dimitar Zlatnov, Craig Buck, Giovanni Cavio, Nalbert Betancourt, Kiba, Vladi e Nikola Grafic, Lorenzo Bernardi, Samuel Papi e Andrea Cardini.

Eppure nessuna di quelle icone è stata menzionata come il miglior giocatore allenato da Brandy. Questo onore va all’incomparabile Rafael Pascual della Spagna (gli elettori dell’IVBH 2024 ne prendano nota).

“Essendo un grande atleta, è sempre stato un ottimo modello per i suoi compagni di squadra.”

Quella citazione cattura l’essenza di Brandy. Soprattutto, valorizza quegli intangibili che fanno grande una squadra.

Durante i suoi giorni di formazione Brandi venne soprannominato “Il Professore” perché iniziò la sua carriera lavorativa insegnando educazione fisica nelle scuole pubbliche. Il soprannome rimase, e per una buona ragione. Allenare tutti questi talenti di alto livello e convincerli ad ascoltare e ad agire è di per sé un compito arduo.

Allora qual è la salsa segreta?

“Non smetto mai di imparare confrontandomi costantemente con allenatori, giocatori e chiunque possa insegnarmi qualcosa”, ha detto Brandi. C’è un’altra cosa che spiega il suo successo, qualcosa di più profondo.

“Sono nato con la passione di insegnare e vedere i giovani migliorare.”

Anche all’età di 75 anni, Brandy allena ancora ai massimi livelli di questo sport. Dal 2015 è alla guida del Chaumont Volley-Ball 52, club potente della Ligue A francese. L’americano Joe Worsley era uno dei palleggiatori di quella squadra.

Brandy non è trascurato come giocatore. Si è guadagnato negli anni la reputazione di eccezionale giocatore del club italiano, prima con il Piemonte Volley (1960–1969) e poi con la Pallavolo Torino (1969–1972).

La carriera da allenatore di Brandi, durata 47 anni, è iniziata nel 1976 al club Pistefanie Torino. Rimase con loro fino al 1987, allenando la Nazionale italiana e conquistando il bronzo olimpico nel 1984.

“È stata un’ottima decisione”, ha detto Brandi. “L’Italia non ha mai vinto una medaglia olimpica, quindi sono molto soddisfatto!”

Dal 1988, Brandi ha lasciato il segno in molti club italiani, tra cui nomi familiari come Charro Esperia Padova, TNT Albidor Cuneo, Lupe Banca Marche Maserata, Estense 4 Tori Ferrara, Itas Diatec Trentino e Bre Banca Lanuti Cuneo.

Nel 2008 Brundi venne nominato allenatore della nazionale bulgara, dove rimase fino al 2010. Sotto la sua guida i bulgari hanno vinto la medaglia di bronzo ai Campionati Europei del 2009, uno dei migliori risultati ottenuti dal paese in una competizione continentale/mondiale. . È tornato brevemente come allenatore della Bulgaria dal 2019-2021.

Nonostante il suo successo internazionale, a Brandy piace allenare le squadre del suo club.

“Nei club si passa più tempo ad allenarsi e si ha un impatto maggiore sullo sviluppo dei giocatori”, offre la risposta naturale di qualcuno conosciuto come “Il Professore”.

Brandi ha citato l’ex CEO di USA Volley e allenatore medaglia d’oro olimpica del 1984 Doug Beal come stella polare per lei.

“Ho imparato da molte persone, ma il mio più grande modello è Doug Beal”, ha detto Brandi. “Ha cambiato la mia percezione del tiro al volo.”

Molte cose sono cambiate nel mondo, sia dei big che della pallavolo, soprattutto nell’ultimo mezzo secolo. Brandi ha visto tutto. Ma cosa succederebbe se vedesse dei cambiamenti nei suoi giocatori durante quell’epoca?

“I cambiamenti sono per lo più psicologici”, ha detto. “I giocatori capiscono che noi allenatori gli diamo la bici, ma loro devono pedalare sempre più forte se vogliono vincere!”

Cerca storie questa settimana sulla medaglia d’oro olimpica e quattro volte olimpionica Phil Dalhausser (Stati Uniti, Beach Boy); Due volte medaglia olimpica e cinque volte campione del FIVB World Tour Larisa Francesca Maestrini (Brasile, giocatrice di ragazze da spiaggia); Tre volte medaglia olimpica e palleggiatore iconico con una carriera ventennale Katsutoshi Nekota (Giappone, giocatore indoor); Quattro volte olimpionico e tre volte medaglia olimpica Yumilka Ruiz (Cuba, giocatrice indoor); e un dirigente di lunga data all’interno di varie federazioni nazionali e internazionali e il primo membro a rappresentare la Thailandia nell’IVHF, Shanrit Wongprasert (Thailandia, Presidente).

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