L’accordo sul GNL dell’Italia con il Qatar mostra quanto sia difficile uscire dal gas

L’italiana ENI SpA ENI.MI ha firmato questa settimana un accordo per acquistare fino a 1 milione di tonnellate di gas naturale liquefatto (GNL) da Qatar Energy.

Ember mostra che il gas rappresenterà il 51% della produzione totale di elettricità in Italia nel 2022, rendendola la più dipendente dal gas tra le maggiori economie europee.

L’Italia è anche fortemente dipendente dalle importazioni per la fornitura di gas, con il 95% del gas del Paese spedito dall’estero entro il 2022, secondo l’Agenzia per l’Energia.

L’eccessiva dipendenza dalle importazioni di gas ha spinto l’Italia ad accelerare la costruzione di capacità elettrica da fonti rinnovabili come il solare e l’eolico, che aumenteranno rispettivamente all’11% e al 5% nel 2022, superando la crescita da altre fonti.

L’aumento della capacità rinnovabile ha portato l’elettricità in Italia generata da fonti pulite all’11% nei primi nove mesi del 2023, rispetto al record del 45,2% della produzione di elettricità, hanno mostrato i dati di Ember.

Tuttavia, nonostante i guadagni record nella produzione di elettricità pulita, il gas naturale rimane quest’anno la principale fonte di elettricità dell’Italia e si prevede che sosterrà il sistema energetico del Paese per decenni, anche se nei prossimi anni sono previsti ulteriori aumenti delle energie rinnovabili.

Sito industriale
La chiave per mantenere il potere del gas naturale nel mix di generazione dell’Italia è l’elevato livello di domanda energetica industriale del Paese.

Secondo il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti, l’Italia è la seconda economia manifatturiera in Europa ed è nota per la produzione di macchinari, articoli di moda, prodotti alimentari, ricambi per auto e prodotti farmaceutici.

Il paese è un importante produttore ed esportatore di automobili, mobili e pietre e dispone di un vasto panorama industriale con fabbisogno energetico 24 ore su 24.

Tuttavia, i costi dell’elettricità in Italia sono aumentati notevolmente dopo l’invasione dell’Ucraina da parte della Russia nel 2022, tagliando le forniture di gas naturale all’Europa occidentale e facendo lievitare i costi regionali dell’elettricità.

Finora nel 2023, i costi medi totali dell’elettricità in Italia sono superiori di circa il 147% rispetto alla media del 2019, secondo i dati compilati da LSEG.
Il più grande polo manifatturiero europeo, la Germania, ha registrato un tasso di crescita simile nello stesso periodo.
Ma oltre a ciò, i prezzi italiani dell’elettricità hanno aumentato a lungo termine il prezzo dell’elettricità tedesco e, secondo LSEG, sono attualmente 50 euro per MWh più alti del prezzo medio dell’elettricità in Germania.

Questo premio si confronta con un premio medio di 17 euro/MW dal 2019 al 2021 e indica che i grandi utenti di energia in Italia potrebbero essere stati colpiti più duramente di quelli in Germania dagli aumenti regionali dei prezzi dell’energia elettrica osservati nell’ultimo anno circa.

Scudo antigas
Per aiutare l’industria italiana, lo scorso anno il governo ha varato misure da 9 miliardi di euro, dall’incremento della produzione di gas e dell’aumento delle riserve di gas alla possibilità per le imprese di pagare le bollette energetiche in 36 rate.

L’accordo ENI di questa settimana consolida la posizione del Qatar come principale fornitore di GNL dell’Italia, riducendo ulteriormente la dipendenza dell’Italia dalla Russia per le forniture di gas naturale, fornendo una protezione aggiuntiva ai consumatori.

Gli Stati Uniti e l’Algeria sono gli altri principali fornitori di GNL dell’Italia, aiutando le importazioni italiane di GNL a superare quest’anno il record dello scorso anno di 24,5 milioni di metri cubi, secondo i dati di tracciamento delle navi di Kpler.

Con le scorte di stoccaggio del gas quasi piene – secondo LSEG i serbatoi hanno una capacità del 98% – questi elevati volumi di importazioni di gas naturale dovrebbero garantire ai consumatori di energia italiani una quantità sufficiente di elettricità per tutto il prossimo inverno quando la domanda di riscaldamento raggiunge il picco.

A lungo termine, grandi quantità di gas naturale garantiscono la stabilità dell’approvvigionamento elettrico quando grandi quantità di generazione intermittente da fonti energetiche rinnovabili vengono aggiunte alla rete del paese. Quando la produzione degli impianti solari ed eolici diminuisce, le società elettriche possono utilizzare impianti alimentati a gas per integrare le forniture del sistema.

Una maggiore fornitura di gas può contribuire a ridurre i costi complessivi dell’elettricità e ad aumentare la competitività delle imprese italiane rispetto ai concorrenti regionali.

Nel complesso, l’accordo ENI-Qatar consente di mantenere i forti legami dell’Italia con il mercato del gas per molti altri anni mentre il Paese continua a sviluppare una maggiore capacità di generazione rinnovabile come parte dei suoi obiettivi di transizione energetica a lungo termine.
Fonte: Reuters (Segnalazione di Gavin Maguire; Montaggio di Edwina Gibbs)