La scoperta è stata rivelata nel rapporto The Scott Trust Legacies of Enslavement, commissionato dal giornale nel 2020.
Ha rilevato che il signor Taylor e almeno nove dei suoi undici sostenitori avevano collegamenti con la schiavitù, in particolare attraverso l’industria tessile.
Sir George Phillips, un commerciante dell’India occidentale e un altro dei primi sostenitori del Guardian, era comproprietario della piantagione di zucchero Scacks in Giamaica.
Secondo il rapporto, tentò senza successo di chiedere un risarcimento al governo britannico nel 1831 per la perdita di 108 schiavi. Il suo partner è riuscito a vincere un compenso di circa £ 200.000 in denaro di oggi.
In una dichiarazione a fianco del rapporto, pubblicata martedì, lo Scott Trust ha dichiarato: “In qualità di proprietari di The Guardian, lo Scott Trust si scusa con le comunità interessate identificate nella ricerca e con i discendenti sopravvissuti degli schiavi da parte del Guardian e dei suoi fondatori in questo crimine contro l’umanità, commesso contro i loro antenati”.
Si è anche scusato per la prima posizione editoriale del Guardian a sostegno delle industrie del cotone e del tessile, “e quindi per il continuo sfruttamento degli schiavi”.
In un articolo pubblicato martedì, Catherine Viner, caporedattore del Guardian, ha scritto: “Ci confrontiamo e ci scusiamo per il fatto che il nostro fondatore e coloro che lo hanno finanziato abbiano tratto le loro fortune da una pratica che era un crimine contro l’umanità.
“Mentre entriamo nel nostro terzo secolo come testata giornalistica, questa terribile storia dovrebbe rafforzare la nostra determinazione a utilizzare il nostro giornalismo per esporre il razzismo, l’ingiustizia e la disuguaglianza e per chiedere conto ai potenti”.
Lo Scott Trust ha affermato che il suo fondo di 10 milioni di sterline sosterrà progetti nel popolo Jeolla Jitchi degli Stati Uniti meridionali e della Giamaica nel prossimo decennio. Un numero preciso deve essere segnalato e i fondi stanziati entro 12 mesi.
Altre misure includono la sensibilizzazione sulla schiavitù transatlantica e sui suoi lasciti, il miglioramento della diversità dei media e lo svolgimento di più ricerche accademiche.
The Guardian ha affermato che amplierà anche i suoi servizi sulle comunità nere nel Regno Unito, negli Stati Uniti, nei Caraibi, in Sud America e in Africa, con l’intenzione di assumere 12 nuovi giornalisti per coprire il campo.
Il programma è l’ultimo esempio di organizzazioni dei media che cercano di riparare i legami storici con la schiavitù.
All’inizio di questo mese, una giornalista della BBC ha lasciato l’emittente poche settimane dopo essersi scusata per la proprietà della sua famiglia di oltre 1.000 schiavi sull’isola caraibica di Granada.
La presentatrice di BBC World News Laura Trevelyan ha promesso 100.000 sterline di danni, che ha detto sarebbero stati finanziati dal pagamento della pensione dall’emittente.
Il primo ministro Rishi Sunak ha dovuto affrontare le richieste del deputato laburista Clive Lewis di avviare negoziati con le ex colonie caraibiche del Regno Unito per pagare un risarcimento per abusi “atroci” durante la schiavitù.
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