Scandalo delle Poste: “Hanno fatto di tutto per fermare la giustizia”

Un ex direttore delle poste la cui condanna per frode è stata annullata nell'ambito dello scandalo delle poste dice che bisogna fare qualcosa per aiutare coloro che attendono l'assoluzione.

Più di 700 subpostmaster sono stati perseguiti sulla base dei dati del software difettoso Horizon tra il 1999 e il 2015.

Alcune persone sono finite in prigione per falso in bilancio e furto, mentre altre sono state rovinate finanziariamente.

Alan McLaughlin ha detto che gli sono stati portati via 20 anni della sua vita.

Sebbene lo scandalo sia noto al pubblico da tempo, il dramma di ITV Mr Bates v the Post Office, andato in onda la scorsa settimana, ha riportato la questione sotto i riflettori.

Mercoledì il primo ministro Rishi Sunak ha annunciato che il governo introdurrà “rapidamente” una nuova legge per scagionare e risarcire le vittime.

La legge non si applicherà automaticamente in Irlanda del Nord o Scozia, ma il segretario alle poste Kevin Hollinrake ha detto che Downing Street è “desiderosa” di estendere le disposizioni.

Il sistema giudiziario dell’Irlanda del Nord è diverso da quello dell’Inghilterra e del Galles.

Un’inchiesta pubblica sullo scandalo è iniziata nel febbraio 2021 e riprenderà giovedì dopo la pausa natalizia.

Il signor McLaughlin ha detto che l'ufficio postale non ha fatto nulla per coprire lo scandalo.

“La gente non si rendeva conto di quanto le Poste continuassero a utilizzare i propri poteri e tutte le risorse di una società di proprietà pubblica, tutto allo scopo di ostacolare il processo di appello e il processo di risarcimento.

“Hanno fatto tutto il possibile per fermare tutto questo.” Ha aggiunto.

Il signor McLaughlin ha affermato di aver perso decenni della sua vita e che lo scandalo ha danneggiato la vita di molte persone.

Ha aggiunto: “Ci sono 20 anni della mia vita che non sono andati come avevo previsto”.

“Ci sono molte migliaia di persone nella stessa situazione, i cui mezzi di sussistenza sono stati danneggiati, la cui reputazione è stata danneggiata, la cui salute è stata danneggiata.

“Quindi sono state fatte un sacco di cose alle persone da un ente di proprietà pubblica.”

Ha detto che anche con la giustificazione, ciò non toglie nulla a ciò che ha perso.

Deirdre Connolly, della contea di Tyrone, era una delle numerose persone dell'Irlanda del Nord accusate ingiustamente.

Ha perso il lavoro presso l'ufficio postale di Killeter nel 2010 e ha dovuto prendere in prestito denaro dalla sua famiglia per pagare all'ufficio postale più di £ 15.500.

Lei ritiene che il Primo Ministro non sia andato oltre.

Ha detto: “Non ho sentito le scuse, è durato solo 30 secondi e non ci sono dettagli. Non ho molta fiducia in questo momento”.

“Pensavo che oggi le condanne potessero essere revocate in un colpo solo. Sarebbe stata la cosa migliore”.

Intervenendo dopo il discorso di Sunak in Parlamento, Fiona Elliott, ex direttrice delle poste della contea di Tyrone, si è detta “felicissima”.

“Si rendono conto di cosa è andato storto e ammettono la responsabilità di tutto.

“Sono felice ora che tutti sappiano che tutte queste persone alla fine erano innocenti.”

La signora Elliott ha detto che lei e suo marito hanno acquistato l'ufficio postale e il negozio nel villaggio rurale di Clady, nella contea di Tyrone, nell'Irlanda del Nord nel 2005.

Sperava che questo avrebbe aiutato a fornire sicurezza finanziaria alla sua famiglia in futuro.

“Ogni settimana ci trovavamo davanti a così tante incoerenze e carenze nel sistema”, ha detto la Elliott al programma.

“Continuavo a portare i soldi dal negozio all'ufficio postale per tenere le cose a posto, ma non abbiamo mai avuto eccedenze, erano sempre pochi e i soldi sparivano proprio davanti a noi.”

La signora Elliott ha detto di aver chiamato più volte l'ufficio postale e di aver chiesto loro di condurre un controllo.

Quando lo fecero, scoprirono un deficit di £ 6.000, che dovette pagare immediatamente.

La signora Elliott è stata quindi sospesa per diverse settimane prima che l'ufficio postale confermasse che non ci sarebbero state ulteriori azioni.

Le fu offerto il licenziamento in un momento in cui gli uffici postali rurali stavano chiudendo e si dimise nel 2008.

La signora Elliott ha detto di aver guardato il programma di ITV e di aver detto che era incredibilmente potente, ma la faceva sentire arrabbiata e sconvolta perché “così tante persone hanno sofferto e le loro vite sono state distrutte”.

“C'erano molte persone che partecipavano e migliaia e molte altre persone avrebbero fatto domanda dopo il programma.”

L'ex direttore delle poste ha detto che vuole che tutti i responsabili dello scandalo siano portati davanti ai tribunali per rispondere.

Ha detto che non è ancora riuscita a venire a patti con la propria esperienza e crede che ritenere le persone responsabili la aiuterà a trovare una soluzione.