Novak Djokovic ha raggiunto il suo quattordicesimo quarto di finale consecutivo agli Open di Francia domenica, quando il numero uno al mondo Carlos Alcaraz ha superato Lorenzo Musetti per rimanere in rotta di collisione con il 22 volte campione del Grande Slam.
La terza testa di serie Djokovic ha posto fine alla serie sconvolgente del campione peruviano Juan Pablo Farias con una vittoria per 6-3 6-2 6-2 e non ha perso un set in quattro partite.
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Il serbo, che insegue il titolo Roland Garros per la terza volta, ha raggiunto i quarti di finale dell’Open di Francia n. 17 dopo aver raggiunto i quarti di finale di un torneo importante per la 55esima volta.
“Sono orgoglioso di questo, ma la mia attenzione è già lì per la prossima partita”, ha detto Djokovic, che affronta Karen Khachanov, testa di serie russa undicesima, per un posto in semifinale, dove Alcaraz può aspettare.
“So qual è il mio obiettivo qui. Cerco di rimanere mentalmente in pista e ovviamente non distogliere lo sguardo.
“Ovviamente la performance di oggi mi dà molta fiducia su come mi sentivo, su come ho giocato”.
Farias, 27 anni, è stato il primo giocatore peruviano a raggiungere la seconda settimana di un Grande Slam da quando Jaime Yazaga raggiunse i quarti di finale degli US Open 29 anni fa.
Djokovic era in vantaggio per 4-0 nel primo set solo per essere battuto da Varelas nel gioco successivo e poi avere la possibilità di riconquistare il servizio nel settimo gioco.
Ma una volta che Djokovic è andato sul 5-2, è stato chiaro per lui visto che ha concluso la vittoria in meno di due ore.
Khachanov ha raggiunto il suo terzo quarto di finale consecutivo del Grande Slam dopo essersi ripreso da una brutta partenza superando Lorenzo Sonego 1-6, 6-4, 7-6 (9/7), 6-1.
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Djokovic detiene un record di 8-1 contro Khachanov, vincendo il loro unico incontro precedente agli Open di Francia nel 2020.
Alcaraz sembrava in ogni parte il favorito del torneo quando ha smantellato la talentuosa squadra di Musetti in due set per arrivare ai quarti di finale del Roland Garros.
Musetti non ha perso un set in tre turni, ma Alcaraz ha spazzato via la 17esima testa di serie italiana in sole due ore e si è imposto 6-3 6-2 6-2 per vendicare la sconfitta sulla terra battuta dell’anno scorso nella finale di Amburgo.
“Penso di aver giocato un livello così alto, tiri davvero di alta qualità. Ho giocato una partita davvero completa dalla prima palla all’ultima e sono molto felice di superare questo round difficile”, ha detto Alcaraz.
Il 20enne affronta un difficile compito imminente nel secondo classificato del 2021 Stefanos Tsitsipas, che ha battuto l’austriaco Sebastian Offner 7-5, 6-3, 6-0.
“La partita che tutti stavamo aspettando”, ha detto Tsitsipas, la quinta testa di serie greca che ha perso tutti e quattro gli incontri con l’Alcaraz.
“Immagino che tutti se lo aspettassero, giusto? Ed eccola qui. Il gioco è iniziato.”
Aryna Sabalenka ha battuto la finalista del 2018 Sloane Stephens 7-6 (7/5), 6-4 in uno scontro testa a testa nella sessione serale – la prima partita femminile trasmessa in prima serata quest’anno.
La campionessa dell’Australian Open Sabalenka ha preso un vantaggio di 5-0 nell’apertura, ma Stephens ha salvato quattro set point mentre armeggiava cinque partite per saltare di livello.
L’eventuale seconda testa di serie Sabalenka ha superato il tie-break e ancora una volta ha battuto Stephens in un secondo set serrato per continuare la sua migliore striscia a Parigi.
La bielorussa è impegnata in un duello politicamente carico con Elina Svitolina, che ha giocato il suo primo torneo importante da quando è diventata madre e ha raggiunto il suo quarto quarto di finale.
L’ucraina ha sconfitto Daria Kasatkina 6-4, 7-6 (7/5), conquistando la sua settima vittoria in sette incontri contro la russa, arrivata in semifinale lo scorso anno.
Come per tutte le sue partite, Svitolina ha scelto di non stringere la mano al suo avversario russo per protestare contro la guerra in Ucraina. La Bielorussia è anche un importante alleato militare di Mosca.
Kasatkina ha comunque dato alla sua rivale un amichevole pollice in su.
E la seconda classificata del 2021 Anastasia Pavlyuchenkova è salita da un set e un guasto eliminando la 28esima testa di serie Elise Mertens del Belgio 3-6, 7-6 (7/3), 6-3.
E il russo, il cui punteggio è sceso a 333 dopo un grave infortunio al ginocchio, è il quarto di finale del Grande Slam con il punteggio più basso nella storia del torneo.
Pavlyuchenkova incontrerà Karolina Muchova per un posto nelle semifinali, dopo aver sconfitto la fortunata perdente Elena Avanesyan 6-4, 6-3.
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