Le scansioni cerebrali rivelano che le persone sole se ne occupano

Forse lo scrittore e filosofo russo Leo Tolstoy aveva qualcosa in mente quando scrisse la prima riga di Sono Karenina: “Le famiglie felici sono tutte uguali; ogni famiglia infelice è infelice a modo suo.”

recentemente Stabile pubblicato in psicologia È guidato da uno scienziato ora all’UCLA College of Letters, Arts, and Sciences, il quale suggerisce che quando si tratta dell’elaborazione delle informazioni da parte del loro cervello, le persone non sole sono tutte uguali, ma che ogni singola persona elabora il mondo da soli. strada.

Numerose ricerche mostrano che la solitudine è dannosa per il benessere ed è spesso accompagnata da sentimenti auto-riferiti di non essere capiti dagli altri. recentemente un report L’Office of the Surgeon General negli Stati Uniti ha definito la solitudine una crisi di salute pubblica in risposta al crescente numero di adulti che soffrono di questa condizione. Anche prima dell’inizio della pandemia di COVID-19, quasi la metà degli adulti negli Stati Uniti ha riferito di aver sperimentato livelli misurabili di solitudine.

L’unità è una caratteristica speciale

Mentre era borsista post-dottorato presso l’UCSD, Elisa Pike, assistente professore di psicologia presso l’UCSD Dornsife, ha cercato di capire meglio cosa contribuisce a tali sentimenti di disconnessione e incomprensione. Paik e il suo team hanno utilizzato una tecnica di neuroimaging chiamata risonanza magnetica funzionale (fMRI) per scansionare il cervello di 66 studenti universitari del primo anno mentre guardavano una serie di video. I video sull’argomento spaziavano da video musicali emozionanti a scene di feste ed eventi sportivi, fornendo una varietà di scenari per l’analisi.

Prima di partecipare al sondaggio, ai partecipanti, di età compresa tra i 18 ei 21 anni, è stato chiesto di completare la Scala della solitudine dell’UCLA, un sondaggio che misura i sentimenti soggettivi di solitudine e i sentimenti di isolamento sociale di una persona.

Sulla base dei risultati del sondaggio, i ricercatori hanno diviso i partecipanti in due gruppi: soli e “non soli” (coloro che non soffrono di solitudine). Quindi, hanno scansionato il cervello di ogni partecipante usando fMRI mentre il partecipante guardava i video.

Confrontando i dati di imaging cerebrale tra i due gruppi, i ricercatori hanno scoperto che gli individui più soli mostravano modelli di elaborazione cerebrale più variabili e idiosincratici rispetto alle loro controparti non sole.

Questa scoperta è importante perché rivela che la somiglianza neurale, che indica quanto siano simili i modelli di attività cerebrale di individui diversi, è collegata a una comprensione condivisa del mondo. Questa comprensione comune è importante per stabilire legami sociali. Non solo le persone sole sono meno simili agli standard della società per affrontare il mondo, ma ogni persona sola differisce anche in modi unici. Questa esclusività può ulteriormente influenzare i sentimenti di isolamento e mancanza di connessioni sociali.

Pike ha detto: “È stato sorprendente scoprire che le persone sole erano meno simili tra loro”. Il fatto che non trovino un terreno comune con persone sole o non sole rende più difficile per loro raggiungere una connessione sociale.

Ha aggiunto: “Il principio di Anna Karenina” è una descrizione appropriata per le persone che si sentono sole, perché si sentono sole in modo privato, non in un modo che possa essere riconoscibile universalmente.

La solitudine non significa avere amici o no

Quindi, l’elaborazione solitaria in individui soli causa solitudine o è una conseguenza della solitudine?

I ricercatori hanno notato che le persone con alti livelli di solitudine, indipendentemente dal numero di amici o relazioni sociali, avevano maggiori probabilità di avere risposte cerebrali private. Ciò ha sollevato la possibilità che essere circondati da persone che vedono il mondo in modo diverso da se stessi possa essere un fattore di rischio per la solitudine, anche se la persona socializza regolarmente con loro.

Lo studio suggerisce anche che, poiché i legami sociali o le separazioni fluttuano nel tempo, ciò può influire sul modo in cui un individuo elabora il mondo individualmente.

Guardando al futuro, Pike ha detto che è interessata a esaminare persone che hanno amici e sono socialmente attive ma si sentono ancora sole. Inoltre, i ricercatori stanno esaminando le situazioni specifiche che le singole persone gestiscono in modo diverso. Ad esempio, le persone sole mostrano idiosincrasie quando elaborano eventi inaspettati o contesti sociali ambigui in cui le cose potrebbero essere interpretate in modo diverso?

sullo studio:

Il finanziamento per lo studio è venuto dalla National Science Foundation e dal National Institute of Mental Health.

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