Garage per droni costieri? L’Italia pesa la nuova tecnologia per proteggere i cavi vitali

ROMA – In futuro, i droni navali sottomarini che pattugliano cavi Internet e gasdotti critici potrebbero fermarsi alle stazioni di ricarica sottomarine per ricaricare le batterie e scaricare dati, consentendo loro di rimanere sommersi per mesi.

È una delle idee che l’Italia sta includendo in un nuovo piano sostenuto dall’UE per proteggere le infrastrutture sottomarine vulnerabili nel 2022 a seguito di un misterioso attacco al gasdotto Nord Stream nel Mar Baltico.

“Prevediamo stazioni sottomarine sottomarine in grado di ricaricare le batterie, modificare le strutture e scaricare i dati raccolti dai veicoli senza pilota”, ha affermato il comandante della Marina Militare italiana Alessandro Consoli.

Questo è uno dei numeri dati alla Marina Militare dalle imprese italiane, che li hanno condivisi in un incontro con le altre Marine europee a giugno, quando l’Italia si è fatta carico di un nuovo progetto denominato PESCO nell’ambito della Cooperazione strutturata permanente dell’UE.

Il progetto, noto come Critical Seabed Infrastructure Protection, è stato lanciato a maggio, riunendo l’Italia insieme a Germania, Spagna, Francia, Portogallo e Svezia.

La Bulgaria e la Finlandia hanno lo status di osservatori nel programma e l’Irlanda ha dichiarato che vorrebbe unirsi a loro questo mese.

È uno degli 11 nuovi progetti aggiunti all’elenco PESCO a maggio, progettato per mettere in contatto tra loro i membri dell’UE in progetti che condividono il finanziamento e lo sviluppo di nuove capacità di difesa.

Il progetto della stazione di ricarica dei fondali marini nasce da un’idea della società italiana di infrastrutture petrolifere e del gas Saipem, che gestisce i propri droni e sta testando “garage” per caricarli.

In alternativa a portare i droni in superficie, la soluzione consente di risparmiare tempo e risorse, e Saipem prevede di tenere i suoi droni sott’acqua per un massimo di 12 mesi nei test e non ha limiti alla profondità a cui può schierare le stazioni.

In un’operazione in corso in Norvegia, i droni della società monitorano l’estrazione di petrolio e gas sottomarino, utilizzando la stazione di un’altra società a una profondità di 400 metri per ricaricare ed estrarre dati dai droni.

La stazione è una struttura metallica in cui i droni possono perforare, collegata alla superficie da cavi che fungono da condotti per energia e dati.

Una seconda iniziativa discussa all’incontro di giugno prevede la conversione dei cavi sottomarini dalle vittime di sabotaggio a ampi sensori in grado di tracciare il traffico sottomarino e i vandali.

Consoli ha affermato che si basava sull’analisi “del ritardo di fase della trasmissione del segnale attraverso cavi in ​​fibra ottica che viene alterato dai segnali acustici nell’acqua che circonda il cavo”.

La ricerca in corso in Europa suggerisce che la tecnica può essere utilizzata per registrare il movimento in acqua fino a 150 chilometri da un singolo cavo.

Dopo che la Marina Militare ha definito la sua visione per il futuro della sicurezza sottomarina e le aziende italiane hanno tenuto le loro presentazioni, i partner nazionali si incontreranno nuovamente a settembre per esprimere il loro punto di vista sulle proposte e prima che il progetto PESCO consolidi iniziative concrete.

L’UE ha affermato a maggio che “l’armonizzazione” dei requisiti continuerà fino al prossimo anno, con “un possibile accordo sugli appalti comuni previsto nel 2028”.

Consoli ha detto che la creazione di una confederazione industriale europea era all’ordine del giorno per presentare idee.

“L’obiettivo è creare sinergie e implementare soluzioni convenienti”, ha aggiunto, aggiungendo: “Abbiamo dato il via proponendo queste idee e ci aspettiamo che i partner diano il loro contributo”.

Oltre a Saipem, le aziende italiane coinvolte sono Leonardo, Fincantieri, Intermarine, Elettronica, Graaltech e Wsense.

“Oltre all’aria, alla terra, al mare e allo spazio, la dimensione subacquea è ora vista come il quinto dominio operativo fisico della Marina Militare italiana”, ha affermato Consoli. “L’incidente del Nord Stream ha dimostrato chiaramente quanto sia fragile il sistema di approvvigionamento energetico offshore”.