Kirkwood, che lo scorso anno vinse sui circuiti cittadini di Long Beach e Nashville, non è riuscito ad avanzare dalla prima fase delle qualifiche e ha attribuito la colpa alla decisione strategica di applicare troppo tardi la pressione sui pneumatici sostitutivi con mescola Firestone, avendo mancato il punto debole della gomma.
I suoi compagni di squadra Colton Herta E Marco Ericsson Entrambi hanno fatto il Fast Six e partiranno quarto e sesto.
“Onestamente, non eravamo sincronizzati sui giri per un motivo”, ha detto Kirkwood alla NBC Peacock. “Lo pensavamo [the fastest time] Sarebbe stato il terzo o il quarto giro e il secondo giro era al 100%.
“Quindi non sono riuscito nemmeno a mettere insieme un buon giro per questo motivo. Non so se eguaglieremo Colton nel suo telaio base” [who was fastest in the same Q1 session]Ma almeno eravamo andati avanti.
“Sono rimasto deluso da questo, è stato solo un errore di valutazione da parte di tutto il team. Avevamo una macchina per spostarla e penso che siamo stati sicuramente in grado di utilizzare il Fast-Six.
“Sembra più serrato che mai. E se commetti un piccolo errore del genere, e non capisci se andrai al secondo o al terzo giro, ti ritrovi fuori dai primi sei del gruppo, quindi è un peccato.
Kyle Kirkwood, Andretti Global Honda
Fotografia: Jake Galstad / Immagini di sport motoristici
Kirkwood ritiene che la strategia di gara sarà cruciale nella gara di domenica e che la sua posizione di partenza più bassa – con set extra di gomme nuove di ricambio disponibili dopo aver fallito nell'avanzare alla Q2 – potrebbe comportare una spinta in testa.
“Devi spingere”, ha aggiunto. “Chissà come sarà domani, saranno due o tre soste? Questa è sempre la domanda qui.
“Ovviamente l'inizio dell'anno scorso è stato frenetico, tanti voti gialli, quindi lo ascolteremo e troveremo un piano per formularlo. Dovremo scavare nel campo dalle 18sì.
“Ho fiducia nei nostri ragazzi, faremo ottime soste e la macchina è veloce e penso che questa pista sia adatta a noi”.
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