Due cosmonauti russi hanno trascorso sei ore fuori dalla Stazione Spaziale Internazionale giovedì (22 giugno) a ripulire l’esterno del laboratorio orbitante rimuovendo e lanciando tre dispositivi non più necessari, tra cui un esperimento scientifico esaurito.
Il comandante della spedizione 69 Sergei Prokopyev e l’ingegnere di volo Dmitry Petlin, entrambi della compagnia spaziale federale russa Roscosmos, sono usciti dal modulo Poisk della stazione spaziale giovedì alle 10:24 EDT (1424 GMT).
Oltre a eliminare l’hardware, la passeggiata spaziale ha comportato anche l’installazione di un nuovo stent per apparecchiature di telemetria ad alta velocità e il ripristino dell’esperimento di impatto del micrometeorite che era stato installato all’esterno della stazione spaziale per diversi anni.
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Prokopyev e Petelin hanno fatto un rapido lavoro per reindirizzare i cavi e scollegare l’unità di trasmissione dati e il trasmettitore di telemetria, nonché la strumentazione per un esperimento completato che misura l’attività sismica sulla terraferma, prima di gettarli ciascuno in mare per l’eventuale smaltimento, provocandone l’incendio nell’atmosfera alla terra. .
“Salutala con la mano”, consigliò il Controllo Missione di Mosca, mentre Prokopiev si preparava a lanciare un oggetto nello spazio. “Riposa in pace.”
L’esperimento, chiamato Seismoprognoz, è stato installato all’esterno del modulo di servizio Zvezda durante una passeggiata spaziale Expedition 38 il 27 dicembre 2013, quasi 10 anni fa. Come i moduli di comunicazione, i Seismoprognoz sono stati lanciati dal retro della stazione spaziale in una direzione che ha assicurato che l’ingranaggio non potesse riconnettersi con l’avamposto.
Le cessioni, che comprendevano anche i montanti (o “mono”) che sostenevano l’apparecchiatura a Zvezda, hanno dato il via all’installazione di nuovo hardware, tra cui un monoblocco per una nuova unità dati ad alta velocità che Prokopyev e Petelin avevano installato sull’unità .
I due astronauti hanno anche documentato la condizione di deflessione dell’albero all’estremità posteriore del modulo di servizio Zvezda per una successiva analisi da parte degli ingegneri russi a terra. I riflettori proteggono la stazione dall’albero motore dell’unità. L’assegno arriva quasi 23 anni dopo che Zvezda ha lanciato un razzo russo Proton nel luglio 2000.
“Sembri una padella sporca”, disse Prokopyev. “Questo avrebbe fatto delle patatine fritte davvero buone.”
“Beh, non è stato lavato per un po’”, rispose Bethlen.
Gli astronauti hanno anche scattato fotografie ad alta risoluzione del boom mentre un’antenna ad alta risoluzione è stata installata all’estremità posteriore del modulo di servizio Zvezda.
I due si sono poi spostati dall’altra parte della Zvezda per terminare le loro missioni per questa passeggiata spaziale. Hanno pulito una delle finestre dell’unità con degli asciugamani e poi li hanno anche strizzati e hanno recuperato un esperimento scientifico finale, un pacchetto che mostrava un campione biologico, situato vicino al portello nella camera di equilibrio di Poisk.
La passeggiata spaziale si è conclusa alle 16:48 EDT (2048 GMT) con Prokopyev e Petlin che sono tornati all’interno di Poisk dopo aver lavorato per 6 ore e 24 minuti nel vuoto dello spazio.
Con il completamento della passeggiata spaziale di giovedì, Prokopyev ha registrato 48 ore e 40 minuti in sette attività extraveicolari (EVA). Petelin ha ora condotto cinque passeggiate spaziali, tutte con Prokopyev, della durata totale di 33 ore e 9 minuti.
L’EVA è stata la nona quest’anno e la 266a assegnata all’assemblaggio e alla manutenzione della ISS dal 1998.
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