Un docudramma mozzafiato che fa un viaggio incredibile in una grotta italiana

Nel 1961 un gruppo di giovani speleologi italiani – scienziati e ricercatori che studiano le grotte – fece un trekking in profondità in una crepa a forma di cuore nel terreno della Valle Calabria. Ricostruzione attenta e scrupolosa di questa spedizione, “Il Buco” di Michelangelo Framartino è a dir poco un miracolo e uno dei migliori film dell’anno.

Il film inizia al fianco di un anziano pastore che pascola il suo gregge sul fianco di una montagna, mentre gli abitanti di un paese vicino guardano un programma televisivo sulla costruzione del Grattacielo Pirelli a Milano. La TV è fuori e il suo filmato è sfocato. Questo è un villaggio sopravvissuto, nel mondo antico, con case in pietra scavate nel fianco della montagna. Ben presto arrivò dal nord, dal Piemonte, un autobus di speleologi per scalare le profondità della terra.

“Il Buco” è un film affascinante e impressionante, completamente immersivo, guidato spiritualmente dalla fiducia di Frammartino a dir poco. Il film è per lo più senza sottotitoli (anche se gli speleologi parlano e si lamentano tra loro) e anche senza punti. Le immagini parlano da sole. Non si tratta tanto di ciò che viene detto, ma piuttosto di ciò che viene fatto.

La Grotta del Peforto, la grotta in questione, è un’apertura al centro di una fertile vallata. Spara le mucche; Gli speleologi calciano avanti e indietro un pallone da calcio quando si apre. È bello e sconosciuto, insignificante e di routine. Giorno dopo giorno, la squadra sprofonda nelle sue umide profondità, aggrappandosi a fragili scale di corda. Sebbene la grotta sia spesso angusta – gli spettatori possono spaventarsi un po’ – non c’è mai un senso di pericolo, solo la determinazione mentre gli speleologi vanno avanti. La squadra, composta da una manciata di uomini e due donne, serpeggia attraverso i suoi tunnel umidi, facendo cadere pezzi di riviste in fiamme nei buchi apparentemente senza fondo.

“Il Buco” è teso senza essere intimidatorio, meditativo senza essere noioso, freddo senza essere esoterico. Sotto la direzione del direttore della fotografia Renato Berta (“Au Revoir, Les Enfants”), i paesaggi dell’Italia meridionale sono stupendi e magnifici. Lo schermo è spesso pieno di opere d’arte e opere d’arte, dai tunnel più bui all’alba sulle cime delle montagne. Il modo in cui Berta riesca a posizionare la telecamera, mentre si muove attraverso sezioni strette della grotta, è un mistero e un dono allo stesso tempo.

La storia continua

Tuttavia, non è tutto. Ai momenti di umanità viene dato un peso uguale e bello. Gli esperti di caverne giocano con i bambini del posto mentre provano i loro fari, prima di dormire nella stanza sul retro della cattedrale locale, si addormentano accanto a un Gesù di ceramica. Un dentista di quartiere esamina i denti di un bambino. Un pastore siede tristemente sul fianco di una montagna.

Che cosa è fatto del vecchio pastore sconosciuto e senza un dialogo parlato? Il film è tutto tornato a lui, una delicata punteggiatura, come se Peforto fosse un abisso e i paesaggi della Calabria gli appartenessero. Vede tutti e sente tutto, quasi una figura mistica di gentilezza e forza. “Il Buco” non è solo uno studio per amore di studio, ma uno sguardo alla risposta altamente umana all’esplorazione e alla colonizzazione in un importante snodo della storia.

La cosa incredibile de Il Buco è la sua natura variegata e il modo in cui ogni spettatore può interpretare le sue immagini. Per alcuni, sarà una testimonianza della scienza e dell’esplorazione, un’impresa audace compiuta con sicurezza e curiosità. È uno sguardo su un paese – e un mondo – a un punto di svolta, mentre il vecchio si fonde con il nuovo. Per altri, sembrerà più un documentario sulla natura, completo di verdi lussureggianti e rosa lussureggianti, animali che oziano dentro e fuori dall’inquadratura e la morbidezza del muso di un cavallo che spinge la gamba di un cavernicolo addormentato. È uno speciale televisivo di Terrence Malik. Non è come niente nei cinema in questo momento.

Se c’è un difetto nel film di Il Buco, non è nel film in sé, ma nella sua distribuzione all’interno di un settore in difficoltà. “Il Buco” uscirà in un unico schermo a New York e tra una settimana a Los Angeles, ed è destinato a raggiungere il circuito indipendente e di riferimento. Ma “Il Buco” merita lo schermo più grande possibile, l’esperienza più coinvolgente possibile. Merita un IMAX, 4DX o un lato dell’edificio, ma non è colpa de Il Buco e nemmeno del suo distributore. Così com’è, il Frammartino non è altro che un capolavoro, una meraviglia del cinema e un ritratto abbagliante dei misteri del nostro mondo.

“Il Buco” apre a New York City il 13 maggio e Los Angeles il 20 maggio.