Trade Contact Tokyo: vendere il sogno e lo stile di vita italiano attraverso attività culturali

Che tipo di atteggiamento ha la Camera di Commercio Italiana in Giappone (ICCJ) quando si tratta di fare affari nel Paese? Per scoprirlo abbiamo recentemente incontrato il direttore generale Davide Fantoni.

— Lei lavora con la CPI da più di un decennio. Come è stato?

Non avrei mai pensato che avrei finito per lavorare alla Camera perché sentivo che era troppo istituzionale, il che è l’opposto di dove mi trovo adesso. Ho iniziato qui nel 2009 perché volevo avvicinarmi alla comunità dalla quale ero stato isolato per così tanto tempo. A quel tempo, l’ICJ non stava andando bene, quindi ho visto come una sfida personale cambiare le cose concentrandomi sui miei punti di forza come la pianificazione di eventi. Abbiamo rapidamente assunto nuove persone e i nostri ricavi hanno iniziato a crescere.

– Come ci sei riuscito?

Concentrandoci su ciò che sappiamo fare bene e senza limitarci. Il nome italiano, di per sé, è un marchio forte in Giappone, ma in sala c'erano molte limitazioni. È importante invertire questa mentalità e persuadere il consiglio e i membri ad agire più liberamente. Mentre il fulcro dell'attività del Centro Internazionale dei Giuristi è il sostegno alle imprese, noi siamo passati dalle attività puramente commerciali a quelle culturali, promuovendo il sogno italiano e lo stile di vita del Paese. Il nostro atteggiamento è: se ti piace qualcosa, provalo. Esprimi la tua passione liberamente senza pensarci troppo. Non seguire sempre il libro. Sii te stesso e sii audace.

— Puoi parlarci di un membro o di un cliente che ha tratto beneficio dalla collaborazione con l'ICC?

L'azienda che mi viene subito in mente è Fabe, specializzata in cuscini. Sebbene siano grandi in Europa, qui erano conosciuti solo per la vendita a strutture sanitarie come ospedali e case di cura. Pertanto, non aveva alcuna identità di marca. Quindi abbiamo iniziato ad aiutare qualche anno fa. Oltre alla stretta comunicazione con il nostro partner Fabi, abbiamo completamente ridisegnato il sito web dell'azienda e aumentato significativamente la sua presenza sui social media. Abbiamo anche organizzato eventi e reso il volto del marchio qui il giocatore di pallavolo giapponese Ishikawa Yuki, che gioca per l'Allianz Milano. Si tratta di creare un'immagine e ora l'azienda sta iniziando a decollare in Giappone.

— Quanto sono attivi l’ICJ e i suoi membri quando si tratta di affrontare le preoccupazioni sociali e ambientali?

Da oltre 10 anni parliamo e promuoviamo diversità e inclusione. Non solo perché è trendy, ma perché ci crediamo. Ad esempio, abbiamo diverse iniziative incentrate sull’uguaglianza di genere. Ciò include un progetto chiamato Mimosa Day, dal nome del fiore che gli uomini in Italia acquistano per le donne in occasione della Giornata internazionale della donna. Attraverso questa campagna, stiamo cercando di dare alle donne un maggiore status sociale in Giappone e incoraggiarle a credere in se stesse. Nel 2023 il tema è donne e sostenibilità. Abbiamo invitato relatori di aziende come Enel X Japan e Mitsubishi Electric Corporation a raccontarci cosa stavano facendo. Nel 2024 organizzeremo un evento sull’energia verde.

— Cosa rende Tokyo un posto speciale per fare affari?

È una grande città. Qui può succedere di tutto ed è per questo che tutti vogliono venire. Se puoi fare affari a Tokyo, puoi farlo ovunque in Asia. In termini di qualità e disciplina rappresenta un buon punto di partenza. Inoltre, dopo il grande terremoto del Giappone orientale nel 2011 e la pandemia di COVID-19 nove anni dopo, il modo in cui le persone lavorano e fanno affari qui è cambiato in meglio. Vedi più varietà e più flessibilità. Ai giovani viene dato più spazio e libertà per fare ciò che vogliono.

— Che consiglio daresti alle startup italiane che pensano di fare business a Tokyo?

Prima di venire in Giappone o a Tokyo, dovresti guardarti allo specchio e pensare se sei davvero pronto per questo. Devi anche pensare al motivo per cui vuoi venire qui. Il Giappone richiede grandi investimenti in termini di denaro, tempo ed energia. Se entri solo perché è trendy, probabilmente non durerai a lungo. D’altra parte, se ami davvero questo paese e la sua cultura e sei disposto a lavorare incredibilmente duramente, è un posto con molto potenziale. Inoltre, quando vieni qui, rispetta come stanno le cose. Invece di mettere in discussione tutto, segui il flusso.

-Hai qualche esempio di startup che hanno avuto successo qui negli ultimi anni?

Un marchio chiamato Nanise produce gioielli italiani. In precedenza aveva esportato merci in Giappone, ma ha deciso di prendere la decisione e di aprire una filiale a Tokyo durante la pandemia di Covid-19. All'inizio c'erano dei dubbi perché il Giappone ha bisogno di pazienza e soldi, ma le cose sembrano andare bene. Il marchio ha capito che per fare bene in Giappone, devi essere qui. Inoltre, Jyamma Games, uno studio di giochi indie con sede a Milano, sta valutando l'apertura in Giappone. Al Tokyo Game Show, ha annunciato una collaborazione con SEGA per il gioco Enotria: L'ultima canzone.

— Cosa può fare il Governo Metropolitano di Tokyo per aiutare le aziende e le startup italiane in Giappone?

È importante essere flessibili e comprendere che alcuni stranieri che cercano di fare affari in Giappone potrebbero avere difficoltà. Hanno bisogno di un flusso costante di informazioni. Non deve essere perfetto, solo facile da capire e da accedere. Sui social, ad esempio. Sarebbe anche bello avere una piattaforma dove le startup italiane possano parlare con le loro controparti giapponesi per capire meglio cosa sta succedendo in ciascun Paese. Si tratta di facilitare la comunicazione in modo efficace.

Intervista e scritto di Matthew Hernon
Fotografia di Ben Cook