L’mRNA può renderci superumani?

Prima di andare troppo lontano, rimangono delle domande sui vaccini mRNA. Al momento abbiamo bisogno di regolari colpi di richiamo – e queste iniezioni tendono a farti male al braccio, A volte con effetti collaterali ingombranti. Al momento in cui scriviamo, il nostro utilizzo nel mondo reale ha meno di un anno. Allergia Sono state osservate reazioni (sebbene non con decessi) A circa 2-5 persone per milione vaccinate negli Stati Uniti: leggermente superiore, 4,7 per milione, con il vaccino Pfizer-BioNTech rispetto a 2,5 per milione con il vaccino Moderna. Secondo un’analisi, sebbene sia ancora basso, è 11 volte superiore al vaccino antinfluenzale.

“Stiamo ancora lavorando per capire quanto tempo ci vuole per una risposta anticorpale e una risposta cellulare”, afferma Blakeney. “C’è una buona indicazione ora che stai effettivamente ottenendo una buona risposta delle cellule T della memoria dai vaccini mRNA, ma poiché questi studi hanno un anno e mezzo nella maggior parte dei casi, capiamo ancora quanto tempo impiega quell’immunità”. La maggior parte delle persone, aggiunge, “non vuole davvero avere più vaccinazioni ogni anno che ti uccideranno per tre giorni dopo”.

Detto questo, il Blakney Lab di UBC sta lavorando a una risposta: saRNA o Autoamplificazione flessibile. Contiene gli stessi componenti strutturali del normale mRNA, tranne per il fatto che una volta all’interno della cellula può fare copie di se stesso. “Questo è davvero utile perché consente di utilizzare una dose molto più bassa, di solito circa 100 volte meno saRNA rispetto all’mRNA”, afferma Blakeney. Ciò significa più colpi per il tuo dollaro e meno dolore al braccio. Nella corsa tartaruga contro coniglio, i vaccini mRNA potrebbero essere progressi per combattere il Covid-19, ma il saRNA potrebbe alla fine vincere – e lo è già Ho appena vinto $ 195 milioni (£ 145 milioni) a sostegno di AstraZeneca (che si confronta favorevolmente con $29,5 milioni (£ 22 milioni) ricevuti da Ethereum per lo sviluppo di un vaccino contro le malattie polmonari, menzionato in precedenza in questo articolo).

Nel frattempo, Fu, Dong, Whitehead e Blakeney continuano a cavalcare – e guidare – l’onda di RNAissance. Ovunque li porti, una cosa è certa: non sarà mai più lo stesso prestigioso e sconosciuto campo di ricerca che conoscevano un tempo. Soprattutto se metti i tuoi video esplicativi su TikTok come Blakney. “Il mio intero lavoro è quello di educare le persone sui vaccini”, ride. “Ricevo molte domande casuali. Ma ho anche molte persone che dicono cose come: ‘Sei il motivo per cui io e il mio partner abbiamo ottenuto il vaccino. È davvero toccante.'”

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