Nello spazio, le tute lunari sono all’apice della moda e mercoledì i funzionari della NASA hanno elogiato ciò che indosseranno gli astronauti quando calpesteranno la superficie della luna negli anni a venire.
Il nuovo completo spaziale lunare, nero con accenti arancioni e blu, proviene da Axiom Space a Houston.
In un evento a Houston per svelare la nuova tuta, un ingegnere di Axiom che stava dimostrando l’equipaggiamento lunare ha dimostrato come potrebbe facilmente accovacciarsi e muoversi. La grande e cospicua bolla intorno alla testa fornisce un’ampia visuale e illuminazione, che sarà importante quando gli astronauti entreranno nei crateri in ombra vicino al polo sud della luna. Ha anche un supporto per videocamera HD.
Gli astronauti entrano ed escono dalla tuta spaziale attraverso un portello sul retro.
“Puoi alzare i piedi, infilare le braccia e poi rabbrividire nella tuta”, ha detto Russell Ralston, vicedirettore del programma EVA presso Axiom Space. “E poi chiuderemo il portello.”
Sul retro c’è un dispositivo simile a uno zaino che contiene un sistema di supporto vitale. “Puoi pensarlo come una bombola da sub e un condizionatore d’aria molto elegante, in un certo senso riuniti in uno”, ha detto il signor Ralston.
La principale differenza tra il prototipo mostrato oggi e quello che andrà sulla luna è che quelli che andranno sulla luna saranno bianchi invece che scuri. “È davvero per motivi termici”, ha detto il signor Ralston.
Diventando privata, la NASA si affida ancora una volta a nuove società spaziali commerciali per fornire componenti chiave in modo più rapido ed economico di quanto possano sviluppare esse stesse.
Questo approccio segue il modello utilizzato dalla NASA nell’assumere lo SpaceX di Elon Musk per far volare gli astronauti da e verso la Stazione Spaziale Internazionale e verso la superficie lunare per la missione per la quale sono state progettate le tute Axiom.
La tuta lunare è un componente chiave richiesto per il programma Artemis, che invierà astronauti sulla Luna mentre la NASA deve affrontare una dura concorrenza nello spazio e sulla Luna da parte del fiorente settore spaziale cinese. Le tute Axiom saranno indossate durante la missione Artemis III, il primo allunaggio del programma, previsto per il 2025.
Axiom è guidato da Michael Suffredini, che in precedenza è stato responsabile del programma della NASA per la Stazione spaziale internazionale. L’azienda si è concentrata principalmente sull’orbita terrestre bassa, inviando astronauti privati alla Stazione Spaziale Internazionale e costruendo un modulo privato da aggiungere alla stazione spaziale.
Questa è una storia in via di sviluppo e verrà aggiornata.
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