I residenti di Brier Hill si uniscono per la pizza e il patrimonio etnico | Notizie, sport, lavoro

YOUNGSTOWN – Mike Mancini era alla chiesa di Sant’Antonio alle 6 del mattino, mezz’ora dopo che Ernie DiRenzo aveva iniziato a fare l’impasto.

Alle 14:00, le persone erano in fila davanti alla tenda dove Diane Kist e Patti Traill lasciavano una mancia di scatole da $ 10 di pizza Brier Hill calda e fresca.

La pizza, sebbene popolare nella zona, non è l’obiettivo dell’annuale Brier Hill Italian Festival, ha detto Joe Napoli, che ha organizzato il festival da quando Dee Dee Modarelli l’ha iniziato 31 anni fa.

“La chiave di tutta questa faccenda, fin dal primo giorno, è che quasi tutti qui hanno qualche legame con quella collina”, ha detto sabato il Napoli. “Ho ancora cugini qui.”

Napoli ha detto che una volta 10.000 persone hanno chiamato il quartiere intorno alla casa di Sant’Antonio. La maggior parte erano immigrati italiani che conservavano molte tradizioni e pratiche del vecchio paese, inclusi giardini in cui venivano coltivati ​​i peperoni e forni all’aperto che a volte cuocevano la pizza condita con peperoni.

Il Napoli sta ora organizzando l’evento con il figlio di Modarelli, Dominic, che rileva il club ITAM che è l’ancora del quartiere storico.

Jim Lopata, l’amico di Dominic, si occupa del bar al festival. Ha detto che l’evento dà alle persone la speranza che la loro vecchia casa sia ancora viva.

“Riguarda il cameratismo del quartiere”, ha detto. “La riportano indietro. È come la sua piccola città.”

Il Napoli ha affermato che la natura del festival non è cambiata in tre decenni, ma ha fatto molta strada dai suoi umili inizi, quando non aveva tende e solo pochi venditori di cibo. Ha anche aggiunto alcune amate tradizioni negli ultimi anni, tra cui una processione in onore di San Rocco dopo la messa del sabato delle 16:00.

Quest’anno la processione ha incluso una statua del santo, che originariamente faceva parte della chiesa di San Rocco in via Calvino, ma che è stata dedicata a Sant’Antonio quando la chiesa di San Rocco è stata chiusa. La statua è in Italia per il restauro da oltre 10 anni, con monsignor John de Marines ancora alla guida della congregazione.

La processione di San Rocco è stata iniziata circa cinque anni fa da monsignor Michele Cariglio.

“Ha davvero aggiunto un bel tocco al festival”, ha detto il Napoli.