Eliane Jarvis, di nove anni, si arrotolò la manica, fece un respiro profondo e chiuse gli occhi prima che l’ago entrasse nel suo piccolo braccio.
Non si è tirato indietro né si è accigliato, e ci è voluto poco più di un secondo È stato vaccinato dal COVID-19.
Ma il suo fratellino Benson non era così sicuro di sé. Il bambino di 6 anni è salito sulle ginocchia del padre e stava per piangere in attesa di una dose del vaccino COVID.
Fu solo quando guardò suo fratello maggiore che regnava la calma.
Lo scatto ha impiegato molto meno tempo di quello impiegato per scegliere il sapore di lecca-lecca che voleva Benson.
Non lasciare che questi colpi ti disturbino”, ha detto Eliane, che ha voluto rassicurare i bambini della sua età. “Lasciala andare (la paura). Non fa affatto male. Andrà tutto bene.”
I ragazzi Jarvis erano solo due dei circa 1.500 bambini di età compresa tra 5 e 11 anni che hanno ricevuto la loro seconda vaccinazione contro il COVID sabato in una clinica di Westerville sponsorizzata dall’Ohio Primary Care Center (COPC).
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Questo è stato l’ultimo evento nell’ambito della serie di cliniche COPC iniziata circa un anno fa. In tutto, il programma ha tenuto 137 giorni nella clinica e ha distribuito circa 60.000 iniezioni di vaccino gratuite a tra le 30.000 e le 40.000 persone. È un processo che secondo i funzionari della COPC potrebbe aiutare a proteggere un vaccino o salvare qualcun altro.
Le cliniche erano aperte al pubblico e le persone dovevano registrarsi in anticipo, cancellando le code viste ad altri eventi di vaccinazione in tutto il paese.
Ma la clinica di sabato era incentrata sui bambini piccoli, che hanno iniziato a portare a spasso i loro genitori alle 8 del mattino. Una volta all’interno, le famiglie sono state scortate in una delle circa dozzine di stazioni di vaccinazione, dove l’intero processo è durato solo pochi minuti.
“I nostri bambini non erano entusiasti di farsi un’iniezione, ma hanno capito cosa significasse”, ha affermato Melissa Madden, direttrice del programma dei servizi infermieristici del COPC. “Penso che i ragazzi capiscano che non si tratta solo di loro. Si tratta di fare sacrifici gli uni per gli altri”.
Finora, circa il 15,95% dei bambini dell’Ohio di età compresa tra 5 e 11 anni ha iniziato il vaccino, il che significa che 159.110 hanno ricevuto almeno una dose, secondo il Dipartimento della Salute dell’Ohio.
Finora, 246.841 bambini dell’Ohio fino a 17 anni hanno contratto il COVID, 2.386 sono stati ricoverati in ospedale e 20 sono morti, riferisce il dipartimento della salute dello stato.
Se un numero sufficiente di bambini viene vaccinato, potrebbe portare a una diminuzione dell’8% dei casi entro marzo 2022 negli Stati Uniti, secondo le stime dei Centers for Disease Control and Prevention.
Poiché il numero di casi di COVID-19 ha continuato ad aumentare nelle ultime settimane in Ohio e in molti altri luoghi a livello nazionale, la domanda per il vaccino pediatrico è aumentata sia a livello locale che nazionale, secondo il dott. Don Depp, direttore medico senior della COPC.
“Stiamo andando nella giusta direzione con la vaccinazione dei bambini”, ha detto Depp. “È il modo migliore per mantenere la nostra comunità sana e sicura”.
Molti genitori affermano che il modo migliore per trattare i bambini riguardo alle vaccinazioni è essere onesti. La maggior parte dei bambini è già abituata a ricevere altre vaccinazioni, hanno affermato, e il vaccino COVID non dovrebbe essere presentato come qualcosa che potrebbe aumentare la loro ansia.
“Penso che sia il modo migliore per uscire da questa pandemia il più rapidamente possibile, e le nostre ragazze lo capiscono”, ha detto Karen Tacket, di Galina, le cui figlie Leila, 10 anni, ed Eva, 6, hanno ricevuto il secondo colpo. “E questo è il modo migliore per proteggersi a vicenda”.
Nel frattempo, i ragazzi Jarvis si stavano godendo i loro coglioni dopo aver filmato nella sala d’attesa con il padre, Jason Jarvis.
Ha detto che i suoi figli sfortunatamente capiscono l’importanza del vaccino perché hanno perso i loro nonni a causa del COVID l’anno scorso.
“Sono orgoglioso di loro perché hanno gestito tutto così bene”, ha detto Jason, un insegnante di scuola elementare che è stato vaccinato e ha ricevuto un richiamo.
Il piccolo Elian ha offerto ancora una volta il miglior consiglio medico, consiglio.
“Dovresti solo ottenere il colpo”, ha detto. “Andrà bene.”
mwagner@dispatch.com
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