La cometa Leonard, la cometa più brillante di quest’anno, ha fatto il suo avvicinamento più vicino alla Terra oggi (12 dicembre) e dovrebbe essere visibile attraverso binocoli e telescopi, tempo permettendo.
Ufficialmente conosciuto come Comet C/2021 A1 (Leonard), Cometa Leonard È stato scoperto a gennaio dall’astronomo Gregory J. Leonard del Mount Lemon Infrared Observatory in Arizona. Domenica, la Terra ha superato un raggio di 21 milioni di miglia (34 milioni di km), ma non è ancora visibile ad occhio nudo. Secondo EarthSky.org.
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Domenica (stasera), la cometa Leonard può essere trovata circa 30 minuti dopo il tramonto sull’orizzonte occidentale, Secondo il manuale della NASA. Sarai in grado di cercarlo di nuovo all’inizio di lunedì (13 dicembre), quando la cometa sorgerà sopra l’orizzonte orientale alle 6:37 EDT, appena 12 minuti dopo l’alba del crepuscolo.
“Questa sarà l’ultima mattina in cui la cometa sarà visibile nel cielo mattutino fino a marzo 2022, quando sarà visibile solo attraverso un grande telescopio”, hanno scritto i funzionari della NASA nella guida.
La NASA ha aggiunto che la cometa Leonard sarà visibile lunedì sera a circa 8 gradi sopra l’orizzonte ovest-sudovest circa 30 minuti dopo il tramonto, e dovrebbe essere a circa 2 gradi sopra l’orizzonte quando il crepuscolo serale termina alle 17:50 EST. “Questo dovrebbe essere di nuovo un buon momento per cercare questa cometa”, ha scritto la NASA. (Nota: il tuo pugno chiuso esteso alla lunghezza di un braccio copre circa 10 gradi del cielo notturno.)
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Quando, o anche se, la cometa Leonard diventerà visibile ad occhio nudo è ancora incerto. La cometa sta ancora cadendo verso l’interno verso il sole e farà il suo sole più vicino il 3 gennaio 2022.
“A seconda della polvere e del gas, la luminosità di picco tipica è prevista intorno al 13 o 14 dicembre 2021, da 1 a 2 giorni dopo il suo punto più vicino alla Terra”, ha scritto la NASA nella sua guida. “Se una cometa rilascia molta polvere, dovrebbe rendere quel picco più luminoso a causa della diffusione in avanti che potrebbe successivamente spostare il picco verso il 14 dicembre”.
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