L’ambasciata, che ha aperto nella capitale, Honiara, giovedì, è iniziata in piccolo, con un incaricato d’affari, due dipendenti del Dipartimento di Stato e una manciata di personale locale.
Gli Stati Uniti hanno precedentemente gestito un’ambasciata nelle Isole Salomone per cinque anni prima di chiuderla nel 1993 come parte di un ridimensionamento globale delle sedi diplomatiche dopo la fine della Guerra Fredda.
Ma le coraggiose mosse della Cina nella regione stanno spingendo gli Stati Uniti a cercare di aumentare il proprio coinvolgimento in diversi modi, come la donazione di vaccini COVID-19, il ritorno dei volontari dei Peace Corps in diverse nazioni insulari e l’investimento in progetti forestali e turistici.
“L’apertura dell’ambasciata si basa sui nostri sforzi non solo per reclutare più personale diplomatico in tutta la regione, ma anche per aumentare il coinvolgimento con i nostri vicini del Pacifico, collegare i programmi e le risorse statunitensi alle esigenze sul campo e costruire relazioni interpersonali ”, ha dichiarato in una nota il segretario di Stato Antony Blinken.
L’inaugurazione arriva mentre il nuovo leader delle Fiji, il primo ministro Sitiveni Rabuka, sembra rivalutare alcuni aspetti dell’impegno del suo paese con la Cina.
Rabuka ha detto Tempi delle Figi La scorsa settimana ha pianificato di porre fine a un accordo di formazione e scambio di polizia con la Cina.
Il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha notificato ai legislatori all’inizio dello scorso anno che la crescente influenza della Cina nella regione ha reso prioritaria la riapertura dell’ambasciata delle Isole Salomone.
Le Isole Salomone hanno cambiato fedeltà dall’isola autogovernata di Taiwan a Pechino nel 2019, minacciando stretti legami con gli Stati Uniti che risalgono alla seconda guerra mondiale.
“Vediamo questi legami indebolirsi mentre la Repubblica popolare cinese cerca aggressivamente di coinvolgere le élite politiche e imprenditoriali delle Isole Salomone, utilizzando un modello familiare di promesse stravaganti, prestiti infrastrutturali potenzialmente costosi e livelli di debito potenzialmente pericolosi”, ha affermato il ministero in una dichiarazione. Avviso di dicembre al Congresso ottenuto da The Associated Press.
Un alto funzionario del Dipartimento di Stato, che ha insistito sull’anonimato per informare i media, ha affermato che gli Stati Uniti sono stati incoraggiati dall’impegno delle Isole Salomone a continuare a lavorare con partner di sicurezza tradizionali come l’Australia e gli Stati Uniti, ma sono rimasti preoccupati per la segretezza che circonda il patto di sicurezza con la Cina.
Ha detto che qualsiasi tipo di militarizzazione nel Pacifico da parte della Cina sarebbe una delle maggiori preoccupazioni.
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Gli Stati Uniti non hanno ancora avuto colloqui approfonditi con la nuova leadership delle Fiji, ha affermato il funzionario, quindi è troppo presto per sapere se questa mossa sulla polizia segnali un cambio di direzione per le Fiji nei confronti della Cina.
Il governo delle Fiji non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.
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