Uno sguardo più da vicino: le “stazioni di polizia” straniere segrete della Cina | Cina

Questa settimana l’FBI ha arrestato due uomini accusati di condurre un’operazione segreta di polizia all’estero a New York per conto delle autorità cinesi. Le accuse hanno fatto seguito a un raid in un centro comunitario del Fujian a Chinatown nell’ottobre 2022. Lu Jianwang e Chen Jinping, entrambi cittadini statunitensi, sono stati accusati di utilizzare l’edificio per gestire una “stazione di polizia non ufficiale”.

La polizia di Regno Unito, Germania, Paesi Bassi e Canada ha avviato indagini su accuse simili nei loro paesi. Mercoledì, Chris Philp, ministro degli Interni britannico, ha affermato che gli avamposti sono “una questione di grande preoccupazione”.

Quanti sono lì?

E secondo il gruppo Protecting Human Rights Defenders, che per primo ha portato l’attenzione sulla questione nel 2022, ci sono 102 stazioni di polizia all’estero in 53 paesi, tra cui Italia, Francia, Canada, Gran Bretagna e Paesi Bassi. I rapporti pubblicati dai media cinesi indicano che si trovano nella maggior parte dei continenti.

Quando hanno iniziato a comparire?

Prima nel 2016, quando gli uffici di pubblica sicurezza di Nantong e Wenzhou hanno iniziato a rilasciare i piloti all’estero. Simili aperture da parte delle autorità Qingtian sono seguite nel 2018 e, più recentemente, da operazioni gestite dall’Ufficio di pubblica sicurezza di Fuzhou, che ha accusato Lu e Chen di lavorare per loro.

Nantong, Wenzhou, Qingtian e Fuzhou sono tutte città situate sulla o vicino alla costa sud-orientale della Cina, un’area da cui storicamente un gran numero di immigrati cinesi ha viaggiato all’estero. La maggior parte degli 1,7 milioni di immigrati cinesi in Europa proviene da Wenzhou o Qingtian.

Qual è il loro rapporto con il Partito Comunista Cinese?

L’accusa contro Lu e Chen sostiene che abbiano agito come “agenti del governo della Repubblica popolare cinese”. Tuttavia, ciò sembra principalmente correlato alle accuse secondo cui dal 2015 hanno contribuito a organizzare proteste a Washington contro i dissidenti cinesi.

Le stazioni di polizia estere, emerse di recente, sono il frutto dell’ingegno degli uffici regionali di pubblica sicurezza cinesi, non del governo centrale o del partito. Jeremy Domme, Senior Fellow presso il Paul Tsai Chinese Center della Yale University, Appunti che in Cina “viene dato spazio ai governi locali per sperimentare radicalmente l’esecuzione di mandati dall’alto”.

Martedì, Wang Wenbin, portavoce del Ministero degli Affari Esteri, ha dichiarato: “Non esiste una stazione di polizia all’estero”.

Cosa stai effettivamente facendo?

Gli avamposti non sembrano essere presidiati da effettivo personale di polizia. Il loro obiettivo apparente è assistere i cittadini cinesi all’estero con questioni amministrative, come il rinnovo della patente di guida.

Tuttavia, ci sono anche segnalazioni secondo cui le stazioni sono coinvolte in operazioni “cash-to-go”. Si tratta di tentativi da parte delle autorità cinesi, direttamente o tramite delegati, di rimandare in Cina sospetti criminali o dissidenti. I parenti delle persone ricercate in Cina a volte vengono spinti a partecipare a queste campagne.

Nel 2022, un ministro del Ministero della pubblica sicurezza cinese ha affermato che 210.000 persone sono state persuase a tornare nel 2021, principalmente in relazione a casi sospetti di frode nelle telecomunicazioni.

Ma Laura Harth, direttrice delle campagne di Safeguard Defenders, afferma che le stazioni sono “solo la punta dell’iceberg nelle repressioni transnazionali”.

Il Partito Comunista Cinese ha una serie di strumenti a sua disposizione per molestare i dissidenti all’estero. Lunedì, il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha annunciato l’incriminazione di 40 funzionari del Ministero della Pubblica Sicurezza cinese e altri quattro funzionari per presunta esecuzione di un’operazione di phishing su Internet contro i dissidenti.

In altri casi, le persone ricercate dal governo cinese sono semplicemente scomparse da località all’estero, solo per presentarsi sotto la custodia della Cina. Tali operazioni richiedono spesso la cooperazione di paesi terzi.

“Stazioni di polizia o non stazioni di polizia, succede ovunque”, conclude Harth.