Un veterano della seconda guerra mondiale di Bayfield festeggia il suo centesimo compleanno – The Durango Herald

Hermann Tedeschi sarà circondato dalla famiglia quando raggiungerà la soglia del 26 marzo

Cento anni fa, il proibizionismo è stato rovesciato – è iniziata la costruzione del Golden Gate Bridge – il primo cinema aperto negli Stati Uniti – e il veterano della seconda guerra mondiale Herman Todeschi di Bayfield è nato nel villaggio di quattro capanne di Cold Creek.

Il residente di lunga data di Durango e Silverton celebrerà il suo inizio del secolo domenica con 100 amici e familiari in un “picnic di polenta” di ispirazione italiana al Durango VFW.

“È italiano ed è una delle cose che fanno quando hanno riunioni”, ha detto la nipote Anastasia Arellano di Bayfield. “Faranno una grande pentola di polenta e poi la gente porterà salse e sugo: sugo di funghi o marinara o polpette o polpette o qualsiasi altra cosa, solo un mucchio di salse diverse.”

L’assemblea stessa esaudirà l’espressivo augurio di compleanno di Todichi.

“Spero che la mia meravigliosa famiglia stia bene e che stiano tutti bene”, ha detto. “Tutti stanno cercando di venire.”

Più di 30 membri della famiglia provenienti dalla lontana California, Montana e Tennessee dovrebbero celebrare l’uomo che ha lavorato la maggior parte della sua vita come minatore, guadagnando anche cinque medaglie di bronzo per il suo servizio nell’aeronautica militare degli Stati Uniti durante la seconda guerra mondiale. La stella di bronzo viene assegnata per risultati eroici, servizio eroico, risultati meritori o servizio meritorio in un’area di combattimento.

Hermann Todeschi con un ritratto di se stesso da giovane. Todeschi era una delle quattro guardie senior per la parata del giorno dei veterani 2018 di Durango. (Il file Durango Herald)

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“Ero un ingegnere aeronautico”, ha detto Todesi. “Sono stato in Corsica e in Italia con bombardieri B-25. Ho partecipato a sette campagne in Europa. Abbiamo sostenuto l’ottava armata britannica e la quinta armata statunitense, supporto tattico, bombardamenti di ponti in tutta Italia e l’invasione della Francia meridionale e la battaglia aerea nei Balcani nell’Adriatico.”

Todeschi, che ha servito come uno dei quattro marescialli alla parata dei veterani di Durango del 2018, ha detto di conoscere e indossare la stessa uniforme durante la guerra dell’autore Joseph Heller che ha scritto il romanzo satirico “Catch-22” su un bombardiere durante la seconda guerra mondiale.

Todeschi è cresciuto a Silverton e Durango. Suo padre e suo patrigno erano entrambi minatori. È andato a lavorare nel settore minerario all’età di 14 anni durante l’estate facendo oscillare un solo jack “prima che arrivassimo alle macchine”. Si diplomò alla Durango High School nel 1941 e partì per la California una settimana dopo per studiare ingegneria per il college mentre lavorava anche per il produttore di aerei Northrop. Poi fu chiamata la guerra e Todeschi lasciò il college.

Dopo la guerra tornò a lavorare in Arizona ea La Platas con la Sunnyside Gold Mine. Ha detto che ha estratto oro, argento, piombo e zinco. Poi aveva la sua miniera: Muldoon in cima a La Plata Canyon, dove corre il Colorado Trail. Questa affermazione è famosa per una dependance che praticamente pende da una scogliera. La cabina e la dependance esistono ancora oggi.

La miniera di Muldoon è nota per la sua dependance a due posti che si aggrappa alla scogliera. (Per gentile concessione di Debra Van Wyngarden)

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“A Muldoon, estraevamo argento e un po’ d’oro”, ha detto Todeschi. “Abbiamo fatto bene, ma abbiamo dovuto lavorare in inverno in altre miniere per continuare a lavorare, ed era a 12.000 piedi, quindi è stata dura”.

Todeschi si sposò pochi anni dopo la guerra e lui e sua moglie Gladys ebbero due figli e due figlie. Oggi crede di avere 20 pronipoti, ma ammette che la sua memoria per queste cose non è più quella di una volta. La nipote di Arellano ha capito bene.

Ricorda l’estate da ragazza che stava con suo nonno mentre faceva miniere a Silverton.

“Che bel posto dove crescere”, ha detto Arellano. È probabilmente il miglior cacciatore che conosca. Mi ha insegnato tutto su Durango e le zone sopra Silverton. Andavamo a caccia di funghi. È un italiano vecchio stile, quindi gli piacciono i funghi e la polenta. È un uomo. Molto ben informato, soprattutto per quanto riguarda nella zona qui. Quindi passare del tempo con lui è una delle mie cose preferite da fare.

Hermann Todicci, a destra, nel suo bar all’Oasis Lounge and Tavern di Durango, con l’amico Mr. Mallarci. (Per gentile concessione di Hermann Todesi)

Oltre ai suoi giorni minerari, Todeschi possedeva l’Oasis Lounge and Tavern sulla Main Avenue a Durango e gestiva VFW. È un giardiniere meraviglioso, ha detto Arellano, i cui pomodori si sono guadagnati la reputazione di migliori della zona tra l’inizio e la metà degli anni ’90.

Quando gli è stato chiesto del più grande cambiamento che aveva visto durante la sua vita, Todeschi non ha menzionato l’allunaggio oi computer. Non ha detto nulla sul fatto che quando aveva 10 anni costava circa $ 18 al mese per affittare una casa, o che la benzina costava 10 centesimi al gallone, il caffè 23 centesimi e una pagnotta 7 centesimi. Non ha detto che al suo ritorno dalla guerra il costo medio di una nuova casa era di 3.600 dollari.

“È il modo in cui cambi le persone”, ha detto, poi ha riso. “Una volta tutti aiutavano con tutti. Ora le persone litigano per la politica e roba del genere. È un po’ deprimente. Sai, credo di più in come erano le persone dopo essere uscite dalla seconda guerra mondiale: la Greatest Generation. Semplicemente andava a lavorare e non si lamentava.” .

Todeschi non ha esitato quando gli è stato chiesto di condividere con le nuove generazioni la saggezza di un secolo vissuto.

Ha detto “ottenere un’istruzione”. “Questo è importante. Ho trascurato di finire la mia roba universitaria. Avevo un anno e mezzo di credito universitario, ma avrei dovuto restare con esso. Sai, lavori meglio pagati con più istruzione dopo il liceo.”

gjaros@durangoherald.com