Rockledge, Florida – La missione NASA Crew-5 si è conclusa sabato sera nel Golfo del Messico con Ritorno splashdown della capsula SpaceX Dragon Trasporta un equipaggio di quattro astronauti.
Dopo quasi sei mesi nello spazio, Nicole Mann e Josh Casada della NASA, il giapponese Koichi Wakata e la russa Anna Kikina hanno lasciato la Stazione Spaziale Internazionale alle 2:20 EST sabato prima di divampare nell’atmosfera, il loro scudo termico ha sopportato temperature fino a 3500 gradi .
Dov’era la capsula SpaceX?
Il volo di ritorno di quasi 19 ore si è concluso con un Gun Dragon “Endurance” assistito da paracadute al largo della costa di Tampa alle 21:02 ET.
Con la capsula da 17.000 libbre che oscillava nell’area del suo collare della Guardia Costiera, il team di recupero di SpaceX si è avvicinato per confermare che non c’erano propellenti tossici. La capsula è stata quindi preparata e sollevata sul ponte di una nave di salvataggio SpaceX appositamente costruita, la Shannon.
La missione ha avuto successo
L’equipaggio completerà le visite mediche a bordo della nave prima di salire a bordo di un elicottero diretto al Kennedy Space Center in Florida. Da lì tornano a casa. Per gli astronauti Mann, Cassada e Wakata, l’ultima tappa del viaggio li riporterà al Johnson Space Center della NASA a Houston, in Texas, mentre Kikina tornerà a casa in Russia.
Splashdown ha ufficialmente completato una missione dedicata a migliaia di ore di sperimentazione scientifica e manutenzione della stazione.
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“Ai team della NASA e di SpaceX, grazie per l’incredibile spedizione. Sono stati i vostri instancabili sforzi e la vostra attenzione ai dettagli a rendere questa missione un successo”, ha dichiarato Nicole Mann, comandante della missione Crew-5 e prima donna indigena a viaggiare nello spazio, subito dopo la partenza”.
Mann, un colonnello del Corpo dei Marines, ha concluso le sue osservazioni con il motto del ramo militare, dicendo: “È un onore aggiungere all’eredità. Semper Fidelis”.
Cosa sai di SpaceX
SpaceX ha lanciato sette missioni con equipaggio per la NASA, inclusa la missione Demo-2 nel maggio 2020, nell’ambito di un contratto multimiliardario per il programma di equipaggio commerciale che ha ripristinato l’accesso americano al volo spaziale con equipaggio dopo quasi un decennio senza navette spaziali.
La missione Crew-5 è stata il sesto volo con equipaggio di SpaceX sotto contratto con la NASA e l’ottavo in totale quando sono inclusi i voli spaziali privati. È anche la prima volta dal programma navetta della NASA che un cosmonauta russo ha volato su un veicolo spaziale di fabbricazione statunitense.
L’ultima missione, Crew-6, ha portato Stephen Bowen della NASA, Woody Hoburg, Sultan Al Neyadi degli Emirati Arabi Uniti e il cosmonauta russo Andrey Fedyaev alla Stazione Spaziale Internazionale poco più di una settimana dopo il suo lancio il 2 marzo. Il lavoro dovrebbe tornare in autunno dopo circa sei mesi di residenza.
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Nel frattempo, la prossima missione di SpaceX per la NASA, la 27a missione di rifornimento del carico della compagnia alla Stazione Spaziale Internazionale, sarà anche il prossimo lancio dalla costa spaziale della Florida. Il lancio del razzo Falcon 9 senza equipaggio e della capsula Dragon è previsto per martedì 14 marzo alle 20:30 EDT dal Pad 39A del Kennedy Space Center.
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