‘Parte d’Italia che vola intorno al mondo’: l’ascesa e la caduta di Alitalia

(CNN) – Pi Pi, Alitalia.

La compagnia di bandiera italiana ha annunciato che non offrirà più biglietti e la sua familiare vita rossa e verde perseguiterà il conto alla rovescia per alcune settimane fino a quando non scomparirà dai nostri cieli.

La compagnia aerea nazionale sarà sostituita da IDA in ottobre, la compagnia più piccola con un logo diverso, ma un tempo portatrice di orgoglio, stile e cucina italiana – per non parlare del papa – da tempo presente in ogni angolo del pianeta.

Sebbene la scomparsa di Aitalia possa aver dato a molti italiani un senso di perdita, è improbabile che questa sia una sorpresa. La compagnia aerea è stata sull’orlo del collasso negli ultimi decenni mentre le autorità si affrettano a stringere alleanze di ancoraggio con investitori e altri vettori globali.

“Ogni volta che riesce a riprendersi, però, è l’unica decisione che prolunga il suo dolore”, afferma Giovanni Orcina, direttore delle scuole statali dell’Università di Roma-Louis.

Fondata 74 anni fa, Alitalia un tempo era chiamata dagli italiani “Fresia alada” – la venerabile “freccia con le ali” della velocità – che riposa per sempre. La coda del suo aereo aveva il famoso logo di una ‘A’ maiuscola a forma di ala di aereo e il colore della bandiera italiana.

Oltre ai marchi alimentari e automobilistici, è una delle icone italiane più riconosciute all’estero.

Quando le famiglie italiane tornavano a casa da un lungo viaggio, era come tornare a casa per il pranzo quando Alitalia è salita sull’aereo, dando loro finalmente un “poongiorono” caldo e servendo spaghetti al forno con salsa di pomodoro e Cottoletta alla milanese. I viaggiatori possono leggere i giornali nazionali italiani per ammazzare il tempo.

Benedizione Papale

Alitalia è orgogliosa dello stile e della cucina italiana. Negli anni ’50 gli assistenti di volo indossavano eleganti uniformi disegnate da Kottur House Sorelle Fontana. Successivamente Delia ha creato un interessante elenco di abiti eleganti e sedili confortevoli tra cui Piaggio, Alberto Fabiani, Renato Palestra e Giorgio Armani.

L’azienda alimentare italiana calda a volte servita a bordo lo ha reso uno dei preferiti dai viaggiatori internazionali. Duty Free vende profumi, orologi, sciarpe e cravatte italiani di lusso. In tempi in cui non c’è più luce, i mariti che tornano da un volo a lungo raggio porteranno l’ultimo articolo boutique alle loro mogli.

La compagnia aerea ha avuto anche la benedizione di funzionari religiosi. Dal 1964 ha continuato ad essere la compagnia aerea ufficiale del Papa, con aerei di dimensioni variabili a seconda della distanza percorsa. L’aereo che trasporta il Papa viene comunemente chiamato “Shepherd One” – l’equivalente papale dell’Air Force One – e gli viene assegnato il numero di volo AZ4000.

Non è tutto fascino e fascino per Alitalia. Negli ultimi 30 anni, il governo italiano ha versato miliardi di euro nella compagnia aerea nel tentativo di salvarla dalla distruzione.

Ma, secondo Orcina, la compagnia aerea non è stata in grado di far fronte alla concorrenza globale e non è stata in grado di adattarsi ai cambiamenti nel settore dell’aviazione.

“La caduta di Alitalia è il segno definitivo della storia, della globalizzazione e della difficoltà dell’Italia nel far fronte alla crescente concorrenza”, dice alla CNN. “L’industria dei viaggi ha subito una rivoluzione, mentre Alitalia è rimasta bloccata in una situazione di stallo, travolta da corporazioni, lobbies, sindacati e pressioni politiche che l’hanno tenuta a galla nonostante i suoi problemi e la realtà del settore in crescita”.

Alitalia ha mostrato poca flessibilità, dice Arcina. Con l’arrivo di talentuosi vettori low cost, operare con piccoli gruppi non ha potuto continuare a offrire tariffe altamente competitive, nuovi voli e un ampio elenco di località in tutto il mondo.

Sebbene l’Italia sia sempre stata una popolare destinazione turistica, i profitti di Aitalia sono crollati a causa della crescente concorrenza, dell’accumulo di debiti e del fallimento. La società è stata più volte inviata in gestione straordinaria. Molte missioni di salvataggio sono state caricate senza successo a lungo termine.

‘Raggiungendo giù’

Alcuni dei migliori stilisti italiani hanno contribuito alla divisa dell’equipaggio di cabina Aitalia.

Ricardo de Luca/Agenzia dell’Anatolia/Getty Images

All’indomani degli attentati dell’11 settembre 2001 agli Stati Uniti, l’industria aeronautica è stata duramente colpita, con un duro colpo per Aitalia, ma lo sciopero mortale potrebbe essere un’epidemia del governo 19.

“Le autorità lo hanno rianimato credendo che Alitalia non potesse fallire, ma ci sono dei limiti, siamo scesi”, dice Arcina. “È come curare un paziente terminale. Puoi provare a fargli sentire un po’ di dolore, ma non sempre. Questo è il trattamento”.

La ricostruzione dell’età dell’oro dell’Alitalia nel secondo dopoguerra negli anni ’50 stimolò il boom economico in Italia e le famiglie furono finalmente in grado di volare in luoghi lontani.

“L’Italia, guarita dalle ferite della seconda guerra mondiale, era uno Stato fallito e Alitalia rappresentava una fiducia collettiva e un’identità nazionale”, afferma Gregory Alegi, esperto di aerospaziale. “Ha espresso il proprio sentimento.”

Quando il jet divenne maggiorenne, le Olimpiadi estive del 1960 a Roma aiutarono a diffondere la fama di Aitalia in tutto il mondo: la compagnia creò un poster di un giavellotto che gli lanciava un aereo sopra la testa.

“L’Italia, simbolo di orgoglio nazionale e patriottismo, ha bisogno di un vettore di Stato”, dice Arsina. “L’Italia non può esistere senza, è come la polizia e l’Arma dei Carabinieri. L’Alitalia è un accessorio indispensabile allo Stato perché è come l’Italia che fa il giro del mondo”, dice Orcina.

Secondo l’astronauta Alegi, i problemi di Aitalia hanno causato la deregolamentazione europea negli anni ’90 per rendere il traffico aereo più competitivo e il rafforzamento delle ferrovie italiane.

Ritardi e cancellazioni

Alitalia vola da 74 anni.

Touring Club Italiano / Marca / Gruppo Universal Images / Getty Images

La situazione è peggiorata quando le autorità hanno cercato di privatizzare Alitalia. Tutte le coalizioni sono fallite, mentre i sindacati hanno combattuto contro i licenziamenti.

Nonostante Alitalia fosse amata come simbolo, è stata spesso odiata dai suoi viaggiatori.

La crisi senza fine ha portato alla fine a un calo della qualità del servizio, a Orsina, con scioperi del personale, voli in ritardo o cancellati e viaggi a lungo raggio più brevi. Gli italiani cominciarono a disperare.

Ai bei vecchi tempi, quando gli stipendi erano alti da piloti, capitani e assistenti di volo in pensione, la nostalgia che arrivava con i benefici del lavoro e il denaro non era offuscata.

Rosetta Scroogee, ex viaggiatrice Alitalia che volava regolarmente in Asia per lavoro, lamenta che le proteste sindacali le abbiano fatto perdere importanti incontri all’estero.

“Il volo è stato ritardato o cancellato frequentemente”, afferma. “Ho aspettato per ore al terminal e ho perso più volte il mio bagaglio. Sarebbe meglio volare con una compagnia di bandiera se le cose andassero bene, altrimenti potrebbe essere l’inferno. Questo non ha nulla a che fare con il patriottismo, le prestazioni sono importanti”.

Scrooge si lamentava anche che Alitalia volasse in Asia via Milano, senza voli diretti da Roma.

Sebbene non si sappia ancora molto sull’erede consacrato dell’aereo, secondo Aleki, c’è speranza che l’ITA riesca dove Alitalia ha fallito.

Ma dal momento che sarà di proprietà statale, almeno a breve termine, nessuno si aspetta che aumenti ulteriormente.