Long COVID – i sintomi cronici che possono seguire una diagnosi COVID – affligge milioni di americani. Potrebbe essere meno probabile dopo un secondo attacco di COVID che dopo un primo attacco. Per chi ci convive, può essere estenuante. Jodi Schaeffer, 58 anni, ha incontrato un gruppo di altre donne con COVID-19 a lungo termine tramite Zoom, nella sua casa di Seattle, Washington, a gennaio.
Jovel Tamayo/The Washington Post via Getty Images
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Long COVID – i sintomi cronici che possono seguire una diagnosi COVID – affligge milioni di americani. Potrebbe essere meno probabile dopo un secondo attacco di COVID che dopo un primo attacco. Per chi ci convive, può essere estenuante. Jodi Schaeffer, 58 anni, ha incontrato un gruppo di altre donne con COVID-19 a lungo termine tramite Zoom, nella sua casa di Seattle, Washington, a gennaio.
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Se hai avuto COVID più di una volta, come molte persone, potresti chiederti se il tuo rischio di sperimentare sintomi persistenti di COVID prolungato è lo stesso con ogni nuova infezione.
La risposta è apparentemente no. opportunità Secondo una recente ricerca, il lungo COVID – un gruppo di sintomi tra cui affaticamento e mancanza di respiro – cade bruscamente tra la prima e la seconda infezione.
“Il rischio sembra essere significativamente inferiore la seconda volta rispetto alla prima volta per lo sviluppo di COVID prolungato”, afferma Daniel Ayubkhanistatistico presso l’Office for National Statistics del Regno Unito, che da tempo studia il COVID in quel paese.
Ma il rischio non scende a zero, secondo Ultimi risultati Da un sondaggio in corso su oltre 500.000 persone nel Regno Unito al 5 marzo.
“Il rischio di contrarre il COVID a lungo termine è molto più basso, … ma non è ancora trascurabile. Non è impossibile sviluppare il COVID a lungo termine la seconda volta se non lo si è sviluppato la prima volta. Penso che sia la cosa principale trovando dal nostro studio “, dice Ayubkhani.
Lo studio ha monitorato i sintomi Covid a lungo termine come affaticamento, dolori muscolari, mancanza di respiro e problemi di concentrazione. La fatica e la difficoltà di concentrazione erano le più comuni.
Il sondaggio ha rilevato che tra gli adulti nel sondaggio, il 4% ha riportato sintomi COVID prolungati della durata di almeno quattro settimane dopo la prima infezione. Al contrario, solo il 2,4% di coloro che non hanno sviluppato problemi di salute a lungo termine dopo la prima infezione ha riportato sintomi persistenti dopo il secondo caso.
“Questo è un enorme calo delle probabilità”, dice.
Lo studio non ha esaminato il motivo per cui c’era un rischio più basso prolungato di COVID-19 da una seconda infezione rispetto a una prima infezione. Ma Ayubkhani dice che potrebbero esserci diverse ragioni.
Ad esempio, l’immunità che le persone hanno accumulato da precedenti infezioni può ridurre il rischio di contrarre COVID per un periodo di tempo prolungato dalla successiva infezione. “Non lo sappiamo dai nostri dati, ma questa è un’ipotesi”, dice.
Un’altra possibilità è che lo studio abbia escluso coloro che avevano il COVID da molto tempo dalla prima infezione, quindi coloro che non l’hanno contratto dalla prima infezione potrebbero avere per natura meno probabilità di avere COVID prolungato per qualche motivo.
“Potrebbe avere qualcosa a che fare con la predisposizione di qualcuno”, dice.
Lo studio inoltre non ha esaminato se una seconda infezione peggiora i sintomi nelle persone che hanno già avuto il COVID da molto tempo.
Sebbene lo studio sia stato condotto nel Regno Unito, non c’è motivo di credere che i risultati non si applicheranno agli Stati Uniti, afferma.
In effetti, i risultati sono coerenti con studio precedente Ciò ha prodotto risultati simili esaminando i dati di centinaia di migliaia di pazienti trattati attraverso la Veterans Administration negli Stati Uniti.
quello studio, pubblicato a novembre, Ha rilevato che il rischio di soffrire ancora di problemi di salute un anno dopo aver contratto il COVID è diminuito da circa il 10% dalla prima infezione a circa il 6% dalla seconda infezione.
dice d. Ziyad Al-Aliun epidemiologo della Washington University di St. Louis che ha condotto lo studio.
El-Aly concorda sul fatto che potrebbe essere dovuto in parte all’immunità dalla prima infezione. Un altro fattore è che i ceppi successivi del virus sembrano causare malattie più lievi, il che potrebbe renderli meno propensi a causare COVID prolungato.
“Quando le persone vengono reinfettate, generalmente vengono reinfettate con Omicron, che è decisamente più mite”, ha detto, discutendo i risultati del suo studio.
Un altro potenziale impatto, dice, potrebbe essere il miglioramento dei trattamenti, che hanno ridotto la gravità del COVID.
Nessuno dei due studi ha esaminato il rischio di contrarre Covid molto tempo dopo la terza o la quarta infezione, ma El-Aly spera che il rischio continui a diminuire con ogni successiva infezione.
“Tutte queste cose puntano nella giusta direzione, il che mi rende ottimista sul fatto che la reinfezione a un certo punto nel tempo possa aggiungere rischi banali o non consequenziali”, afferma.
“Questa è la nostra speranza”, dice, “non abbiamo dati. Ma questa è la nostra speranza”.
Ma Al-Aly osserva che poiché così tante persone stanno ancora contraendo il virus, il numero totale di quelli con problemi di salute a lungo termine continua ad aumentare anche se c’è meno rischio di una seconda infezione.
“Lo paragono alla roulette russa”, dice Al Ali. “Le probabilità a livello individuale di contrarre il COVID molto tempo dopo la seconda infezione rispetto alla prima sono inferiori per chiunque”.
Ma, aggiunge, “questo rischio non è zero”, il che significa che a livello di popolazione continuiamo a vedere un numero crescente di casi COVID a lungo termine nella comunità e un onere crescente per gli operatori sanitari e la comunità.
A cura di Carmel Wroth.
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