Le vaste riserve petrolifere del paese sono sufficienti per produrre petrolio greggio ai tassi attuali per un altro secolo, ma mentre il mondo lavora per svezzarsi dagli idrocarburi, Baghdad è stata lenta ad adattarsi.
Per anni, l’industria energetica ha dovuto far fronte a chiamate per raggiungere l’obiettivo di mantenere le temperature globali a 1,5°C al di sopra dei livelli preindustriali riducendo le emissioni di gas serra.
Ad aprile i Paesi del G7 – Gran Bretagna, Canada, Francia, Germania, Italia, Giappone e Stati Uniti – si sono impegnati ad “accelerare” la loro uscita dai combustibili fossili, con l’obiettivo di essere carbon neutral entro il 2050 “al più tardi”.
Ma le vendite della merce rappresentano il 90% delle entrate di bilancio dell’Iraq, che si sta riprendendo da anni di conflitti devastanti e turbolenze politiche, rendendolo eccessivamente dipendente dal settore.
“L’intera economia ora dipende dal petrolio e dal prezzo del petrolio”, ha detto l’analista politico Ammar al-Azzawi.
“Se il petrolio scende, la nostra economia andrà in terapia intensiva”.
Il rimedio da lui proposto è quello di sviluppare i settori dell’industria, dell’agricoltura e del turismo in Iraq prima che il mondo si rivolga a fonti energetiche alternative.
A marzo, l’Unione Europea ha dichiarato che entro il 2035 smetterà di vendere motori a combustione nelle nuove auto, che non saranno più in grado di emettere anidride carbonica.
“La transizione energetica globale sta avvenendo, ma non alla velocità e alla portata che scienziati ed esperti ci dicono siano necessarie per evitare i peggiori effetti del cambiamento climatico”, ha affermato Ali Al-Saffar, direttore del clima presso Rockefeller con sede a New York. istituzione.
‘aggrappati al momento’
L’Iraq soffre di prolungate siccità punteggiate da frequenti tempeste di sabbia, ei 42 milioni di iracheni ne stanno già assistendo alle conseguenze.
Il paese in gran parte arido è considerato dalle Nazioni Unite uno dei cinque paesi più colpiti al mondo da alcuni effetti del cambiamento climatico.
Nel 2020, durante la pandemia di coronavirus, l’Iraq ha assistito al rovescio della sua dipendenza dal petrolio quando la domanda globale di greggio è diminuita.
Saffar ha detto: “Le entrate dell’Iraq dalle esportazioni sono diminuite drasticamente e i tassi di povertà nel paese sono raddoppiati dall’oggi al domani”.
Dopo decenni di conflitto e sede di infrastrutture fatiscenti, l’Iraq ha bisogno delle entrate petrolifere per finanziare la ricostruzione.
La Banca mondiale ha affermato in un rapporto pubblicato a marzo che il 60% degli investimenti pubblici nel 2021 era legato al petrolio, rispetto a meno del 17% nel 2010.
Tuttavia, “la facilità con cui le entrate petrolifere vengono generate e possono essere ridistribuite per mantenere le reti di potere (politiche)” smorza qualsiasi spinta alle riforme, ha affermato il finanziatore globale.
Ha esortato l’Iraq a “cogliere il momento attuale di alti prezzi del petrolio” per iniziare la sua transizione dalla dipendenza dal petrolio o rischiare di dover affrontare riforme più costose e difficili in futuro.
Mazhar Salih, consigliere economico del primo ministro iracheno, ha affermato che Baghdad “diversificherà l’economia” nei prossimi dieci anni.
Ha affermato che il governo si sta concentrando sull’agricoltura e sui grandi progetti finanziati attraverso partenariati pubblico-privato insieme a industrie correlate come la produzione di fertilizzanti.
Con l’introduzione delle moderne tecniche di irrigazione, Saleh spera che l’Iraq aumenti il suo uso di terra arabile da meno di 1 milione di ettari attualmente a 1,5 milioni.
“Tra 50 anni, non saremo dipendenti dal petrolio come lo siamo oggi”, ha affermato.
crescita verde
Per avviare le riforme necessarie alla “crescita verde”, la Banca mondiale stima che l’Iraq debba spendere 233 miliardi di dollari, distribuiti fino al 2040.
La banca ha affermato che questi investimenti includono finanziamenti per aumentare il ruolo economico del settore privato e riformare il settore elettrico in crisi del paese.
Diversi sono anche i progetti in corso per ridurre il gas flaring, una pratica inquinante di estrazione di greggio dove fuoriesce gas naturale.
L’Iraq mira a far coprire alle energie rinnovabili un terzo del suo fabbisogno di elettricità entro il 2030 e ha firmato diversi contratti per impianti solari, anche con la società francese TotalEnergies.
Ma mentre l’Unione Europea mira a installare stazioni di ricarica per auto elettriche sulle principali autostrade entro il 2026 e stazioni di rifornimento di idrogeno entro il 2031, un venditore di auto a Baghdad ha affermato che l’Iraq conosce a malapena la tecnologia degli attuali veicoli ibridi che vende.
“Il prossimo passo sono le auto elettriche… entro due o tre anni”, ha detto Hassanein Makki della sua agenzia.
Ma in un paese in cui il settore elettrico è inaffidabile, l’idea presenta delle sfide.
“Ci vuole una certa infrastruttura per produrre elettricità in grandi quantità. Non siamo pronti”, ha detto Makki.
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