La pizza italiana Gator, preferita dai fan, attira gli studenti da 23 anni con la sua entusiasmante miscela di aromi grassi e pizza deliziosa, rendendola un punto fermo della vivace scena gastronomica del centro. Tuttavia, alcuni clienti hanno portato a casa più di una semplice fetta di pizza dal famoso ristorante.
Per più di quattro anni, gli studenti hanno rubato insegne e contenitori per condimenti dall’amata pizzeria, situata al 1728 W University Ave. – Spesso si infilano qualcosa nei pantaloni o mettono il parmigiano nel portafoglio.
Il ristorante ha rafforzato le sue misure di sicurezza sulla scia della battaglia in corso con gli studenti, che continuano a postare sui social media e incoraggiano altri a rubare il lavoro.
La gente ha derubato l’attività da quando è rimasta aperta, ha detto Britton McLeavy, manager di Italian Gator Pizza e 22enne laureato alla UF.
“Tutto ha cominciato ad accadere qui quando ho iniziato a lavorare qui più di quattro anni fa”, ha detto McLeavy. “Di solito, una o due volte alla settimana, venivamo derubati.”
Secondo McKelvey, l’insegna distintiva del negozio che mostra il menu e i prezzi è stata rubata due volte nella primavera del 2023 durante gli eventi della confraternita e la settimana di punta. Gli studenti tentano spesso anche di rubare contenitori per condimenti e altri oggetti dal ristorante quasi ogni giorno.
Gli eventi sono stati un fattore determinante nelle variazioni di prezzo del menu, dando alle aziende l’opportunità di montare una nuova insegna e assorbire l’aumento dei costi del cibo, ha affermato McKelvie.
“Ci ha dato un motivo per sostituire il cartello”, ha detto. “Il nostro punteggio è sceso, il che ci ha spinto a poter modificare i prezzi. Inizialmente i prezzi aumentavano a causa dei costi più alti, ma questo ci ha dato una spinta in più. Dovevamo farlo il prima possibile.”
McLeavy e lo staff del ristorante credono che i principali colpevoli siano le matricole e i membri della confraternita che cercano di fare uno scherzo offensivo.
Secondo Kevin Velorio, 22 anni, laureato in scienze politiche all’UF e impiegato italiano della Gator Pizza, la confraternita ha creato uno scherzo ricorrente per incoraggiare gli studenti a rubare l’insegna del ristorante durante gli eventi della confraternita.
I dipendenti hanno visto una foto sui social media del cartello rubato all’interno di una confraternita e qualcuno ha pubblicato una foto del parmigiano rubato su Yik Yak, ha detto Velorio.
“È Mimi”, disse. “A volte è una sfida durante la serata di registrazione della confraternita.”
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Lo staff ha affermato di non sapere chi abbia pubblicato queste foto o quali confraternite stessero rubando gli oggetti, poiché tutti i post sui social media erano anonimi.
Tuttavia, il personale ha assistito in prima persona al furto degli studenti, spingendoli a chiedere gentilmente la restituzione degli oggetti.
Steven Camacho, un impiegato di un ristorante di 22 anni, ha detto di aver visto persone rubare shaker dalla finestra e scappare.
“Ho visto due ragazzi rubare qualcosa e ridere in un angolo”, ha detto Camacho. “Devono rendersi conto che ciò contribuisce ad aumentare i costi, quindi ogni volta che un cartello viene rubato, i prezzi salgono”.
I ripetuti incidenti hanno spinto il ristorante a installare un nuovo sistema di sicurezza dotato di uno schermo di sicurezza e di telecamere aggiuntive per impedire alle persone di rubare oggetti. I dipendenti hanno anche iniziato a portare i contenitori per le spezie e hanno smesso di sostituirli al volo, sperando di risparmiare denaro e materiali.
A parte la frustrazione che ciò ha causato a dipendenti e lavoratori, costringendoli a spendere più tempo e denaro per sostituire gli articoli, il ripetersi di ciò ha sconvolto i clienti.
“Capisco quanto possa essere frustrante per gli altri clienti”, ha affermato Velorio. “Quando qualcuno lo ruba, non avremo un altro frullato per il resto della notte o finché non ne avremo uno nuovo. Riceviamo molte persone che si lamentano… è frustrante soprattutto per i clienti che non hanno per provare le spezie sulla loro pizza.”
Se uno studente si ritrova a imbattersi in un menu di pizza comicamente ampio in una casa di confraternita, lascia che sia un promemoria del conflitto in corso tra i membri della confraternita e gli shaker di parmigiano e i segni che non appartengono a loro.
Contatta Alexandra Burns all’indirizzo aburns@alligator.org. Seguitela su Twitter @alexaburnsuf.
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