La decisione dell’Italia di ritirarsi dalla Belt and Road Initiative è in cantiere da tempo

Il crescente divario commerciale tra Italia e Cina potrebbe essere una delle ragioni principali di ciò. Secondo il Fondo monetario internazionale, dal 2019 al 2022, le esportazioni italiane verso la Cina sono aumentate del 19% raggiungendo i 17,3 miliardi di dollari. Ma le sue importazioni dalla Cina sono aumentate di oltre il 70%, raggiungendo i 60 miliardi di dollari.

L’Italia ha deciso di abbandonare il più grande progetto di connettività globale, la Belt and Road Initiative cinese, sostenendo che non è riuscito a portare al Paese i benefici economici attesi.

Questa decisione, arrivata un giorno prima del primo vertice di persona tra Cina e Unione europea in quattro anni, ha messo Pechino in una posizione imbarazzante.
L’Italia è stata il primo membro del Gruppo dei Sette (G-7) ad aderire alla Belt and Road Initiative. Dal dicembre 2023 Pechino ha aggiunto l’Italia all’elenco dei cinque paesi i cui cittadini non hanno bisogno del visto per visitare la Cina.

Sebbene l’Italia affermi che continuerà a mantenere relazioni buone e cooperative con la Cina, la sua decisione si è concentrata nuovamente sulla fattibilità dell’iniziativa Belt and Road tra alcune delle grandi economie avanzate del mondo.
L’India, la quinta economia più grande del mondo, non fa parte della Belt and Road Initiative, né lo è.

Molti altri paesi come il Giappone, l’Australia, le Filippine, il Vietnam, ecc., nonostante siano membri della Belt and Road Initiative, sono diventati riluttanti a partecipare a causa della politica aggressiva della Cina nella regione dell’Indo-Pacifico. Allo stesso modo, anche molti paesi europei stanno riconsiderando la loro partecipazione alla Belt and Road Initiative, al fine di equilibrare le loro relazioni con gli Stati Uniti.
La contestazione dell’Italia

Il ritiro dell’Italia dalla Belt and Road Initiative non è stato ufficialmente confermato né dall’Italia né dalla Cina.

Ma i media che citano fonti governative affermano che l’Italia ha presentato ufficialmente il suo piano di ritiro dalla Belt and Road Initiative pochi giorni fa.

I partner BRI sono obbligati a fornire un preavviso di recesso di tre mesi. In caso contrario, la loro adesione si rinnova automaticamente per altri cinque anni. Il rinnovo dell’Italia era previsto per marzo del prossimo anno.

La decisione non è stata sorprendente, poiché in passato l’Italia ha espresso la sua insoddisfazione nei confronti della Belt and Road Initiative.

Ancor prima che Giorgia Meloni, leader della destra italiana, diventasse la prima donna primo ministro del Paese, voleva fermare la partecipazione dell’Italia alla Belt and Road Initiative.

Nel 2019, mentre era ancora all’opposizione, Meloni ha affermato che l’adesione alla Belt and Road Initiative è stato un “enorme errore” da parte dell’Italia.

Il crescente divario commerciale tra Italia e Cina potrebbe essere una delle principali cause di insoddisfazione.

Secondo il Fondo monetario internazionale, dal 2019 al 2022, le esportazioni italiane verso la Cina sono aumentate del 19% raggiungendo i 17,3 miliardi di dollari.

Ma le sue importazioni dalla Cina sono aumentate di oltre il 70%, raggiungendo i 60 miliardi di dollari, nello stesso periodo.

La BRI ha dovuto affrontare problemi negli ultimi anni

Numerosi paesi hanno dovuto affrontare problemi con la Belt and Road Initiative, poiché hanno faticato a rimborsare i prestiti alla Cina, contratti per progetti infrastrutturali nell’ambito della Belt and Road Initiative.

La Cina ha cambiato il suo approccio ai futuri prestiti nell’ambito della Belt and Road Initiative a causa del rallentamento dell’economia cinese, esacerbato dalla crisi immobiliare interna, e dell’incapacità di molti paesi di rimborsare i prestiti.

Ciò si è riflesso al vertice del decimo anniversario della Belt and Road Initiative tenutosi a Pechino nell’ottobre di quest’anno. Nonostante la partecipazione di 150 Paesi e 30 organizzazioni internazionali, il numero dei capi di Stato stranieri è sceso dai 37 del vertice precedente a 23.

La Cina ha inoltre spostato la propria attenzione dagli investimenti su larga scala e dal coinvolgimento del governo all’incoraggiamento di progetti “piccoli e belli” con più capitale privato.

Una decisione italiana prima del vertice cruciale con l’Unione Europea costringerebbe la Cina a minimizzare lo sviluppo per mantenere la sua attrattiva come partner economico.

L’opposizione dell’India alla Belt and Road Initiative

Il motivo per cui l’India si oppone alla Belt and Road Initiative è che il suo progetto di punta – il corridoio economico Cina-Pakistan – passa attraverso il Kashmir occupato dal Pakistan. La partecipazione dell’India alla Belt and Road Initiative potrebbe essere vista come un’approvazione del possesso illegale del suo territorio da parte del Pakistan.

L’India vede anche la Belt and Road Initiative come un tentativo da parte della Cina di espandere la propria influenza globale. Reprimendo i paesi dell’Asia meridionale nell’ambito della Belt and Road Initiative, la Cina ha già sfidato la supremazia dell’India nella regione.

Non ci si aspetta molto dal vertice Cina-UE

Gli esperti avvertono di grandi aspettative dal vertice Cina-UE. Alcuni hanno detto che potrebbe non essere altro che un forum per scattare fotografie e scambiare spunti di discussione.

“Se si rivelassero vuoti come previsto, l’UE dovrebbe riconsiderare il suo approccio a questi incontri”, ha detto un esperto.

Dopo un anno di intensa partecipazione, sia l’Unione Europea che la Cina desiderano organizzare questo vertice. Durante l’incontro si discuteranno probabilmente una serie di questioni, come la guerra in Ucraina, la crisi in Medio Oriente e la crescente partnership sino-russa.

L’attenzione rimarrà comunque sulle questioni economiche.

L’Unione Europea vuole che gli investimenti e il commercio con la Cina stimolino l’economia delle principali economie europee.

La Cina è ansiosa di rilanciare il suo accesso al mercato europeo e agli investimenti nel continente, che sono stati interrotti dalla pandemia e dalla guerra commerciale con gli Stati Uniti.

Secondo i dati Eurostat, lo scorso anno il volume degli scambi tra Cina e Unione Europea ha raggiunto i 983 miliardi di dollari, pari a oltre il 15% del commercio totale dell’UE.

Ma il deficit commerciale tra l’Unione Europea e la Cina ha raggiunto i 434 miliardi di dollari, il più alto mai registrato.
È probabile che l’UE corregga questo squilibrio e chieda un maggiore accesso al mercato cinese e una maggiore trasparenza negli investimenti cinesi in Europa.

La Cina potrebbe chiedere un accesso più facile alla tecnologia europea, così come ai suoi mercati.

Anche se il vertice potrebbe non portare ad alcun progresso significativo, la possibilità di eleggere un euroscettico come Donald Trump come prossimo presidente americano potrebbe costringere l’Unione Europea a mantenere aperta l’opzione cinese per il futuro.