I fitness tracker rivelano i collegamenti tra esercizio, memoria e salute mentale

Riepilogo: L’intensità specifica dell’esercizio per un lungo periodo di tempo è associata a vari aspetti della memoria e della salute mentale.

fonte: Dartmouth College

L’esercizio fisico può migliorare la tua salute cognitiva e mentale, ma non tutte le forme e l’intensità dell’esercizio influiscono allo stesso modo sul cervello. Un nuovo studio di Dartmouth mostra che gli effetti dell’esercizio sono più sottili, con l’intensità dell’esercizio per un lungo periodo di tempo correlato a vari aspetti della memoria e della salute mentale.

I risultati sono stati pubblicati in Rapporti scientifici e fornisci informazioni su come migliorare il tuo allenamento.

“La salute mentale e la memoria sono fondamentali per quasi tutto ciò che facciamo nella nostra vita quotidiana”, afferma l’autore principale Jeremy Manning, professore associato di scienze psicologiche e del cervello a Dartmouth. “Il nostro studio tenta di costruire una base per comprendere come la diversa intensità di esercizio fisico influenzi i diversi aspetti della salute mentale e cognitiva”.

I ricercatori hanno chiesto a 113 utenti Fitbit di eseguire una serie di test di memoria, rispondere ad alcune domande sulla loro salute mentale e condividere i dati di fitness dell’anno precedente. Prevedevano che gli individui più attivi avrebbero migliori prestazioni di memoria e una migliore salute mentale, ma i risultati erano più accurati.

Le persone che tendevano ad allenarsi a bassa intensità hanno ottenuto risultati migliori in alcuni compiti di memoria, mentre coloro che si sono esercitati ad alta intensità hanno ottenuto risultati migliori in altri compiti di memoria. I partecipanti che erano più attivi hanno anche riportato livelli di stress più elevati, mentre le persone che si sono esercitate regolarmente a un’intensità inferiore hanno mostrato tassi più bassi di ansia e depressione.

Ricerche precedenti si sono spesso concentrate sugli effetti dell’esercizio sulla memoria in un periodo di tempo relativamente breve nell’arco di diversi giorni o settimane, ma i ricercatori di Dartmouth volevano studiarne gli effetti su una scala temporale molto più lunga.

I dati includevano il conteggio dei passi giornalieri, la frequenza cardiaca media e la quantità di tempo trascorso ad allenarsi in diverse “zone di frequenza cardiaca” come definite da FitBit (riposo, fuori range, brucia grassi, cardio, picco) e altre informazioni raccolte durante un intero anno solare. I partecipanti allo studio sono stati reclutati online da Mechanical Turk di Amazon, una forza lavoro collettiva.

I quattro tipi di compiti di memoria utilizzati nello studio sono stati progettati per esplorare diversi aspetti delle abilità dei partecipanti in diversi periodi di tempo. Due serie di compiti miravano a testare la memoria “episodica”, lo stesso tipo di memoria usata per ricordare eventi autobiografici, come hai fatto tu ieri.

Un’altra serie di attività è progettata per testare la memoria “spaziale”, lo stesso tipo di memoria utilizzato per ricordare le posizioni, ad esempio dove hai parcheggiato l’auto. L’ultima serie di compiti ha testato la memoria “associativa”: la capacità di ricordare le connessioni tra concetti o altri ricordi.

I partecipanti che erano stati più attivi durante l’anno precedente tendevano a mostrare complessivamente migliori prestazioni di memoria, ma le aree specifiche di miglioramento dipendevano dai tipi di attività svolte dai soggetti.

I ricercatori hanno scoperto che i partecipanti che spesso si esercitavano a intensità moderata tendevano a ottenere risultati migliori nei compiti di memoria episodica, mentre i partecipanti che spesso si esercitavano ad alta intensità si comportavano meglio nei compiti di memoria spaziale. I partecipanti sedentari che si esercitano raramente tendono a ottenere risultati peggiori nei compiti di memoria spaziale.

I ricercatori hanno anche identificato i collegamenti tra la salute mentale dei partecipanti e le prestazioni della memoria. I partecipanti con ansia o depressione auto-riferiti tendevano a ottenere risultati migliori nei compiti di memoria spaziale e associativa, mentre quelli con disturbo bipolare auto-riferito tendevano a ottenere risultati migliori nei compiti di memoria episodica. I partecipanti che hanno riportato livelli di stress più elevati tendevano a ottenere risultati peggiori nei compiti di memoria associativa.

Il team ha reso disponibili gratuitamente tutti i propri dati e codici github Per chiunque voglia esplorare o comprendere meglio il set di dati.

“Quando si tratta di attività fisica, memoria e salute mentale, c’è una dinamica davvero complessa che non può essere riassunta in singole frasi come ‘camminare migliora la tua memoria’ o ‘lo stress danneggia la tua memoria’”, dice Manning.

“Invece, sembra che alcune forme di attività fisica e aspetti specifici della salute mentale influenzino ogni aspetto della memoria in modo diverso”.

Man mano che vengono condotte ulteriori ricerche, il team afferma che i loro risultati potrebbero avere alcune applicazioni interessanti. “Ad esempio, per aiutare gli studenti a prepararsi per un esame o per ridurre i loro sintomi depressivi, è possibile progettare regimi di esercizi specifici per migliorare le loro prestazioni cognitive e la salute mentale”, afferma Manning.

Guarda anche

A proposito di questa notizia di ricerca sulle neuroscienze

autore: Amy Olson
fonte: Dartmouth College
Contatto: Amy Olson – Dartmouth College
immagine: L’immagine è di pubblico dominio

ricerca originale: accesso libero.
“Il monitoraggio del fitness rivela associazioni specifiche per attività tra memoria, salute mentale e attività fisicaScritto da Jeremy Manning et al. Rapporti scientifici

Riepilogo

Il monitoraggio del fitness rivela associazioni specifiche per attività tra memoria, salute mentale e attività fisica

L’attività fisica può giovare sia alla salute fisica che mentale. Diverse forme di esercizio (p. es., aerobico contro anaerobico; corsa contro camminare, nuoto o yoga; allenamento ad intervalli ad alta intensità contro esercizio di resistenza; ecc.) Ad esempio, la corsa può influenzare notevolmente la forza delle gambe e il core, ma solo moderatamente la forza delle braccia.

Abbiamo ipotizzato che i benefici mentali dell’attività fisica potrebbero essere differenziati in modo simile. Ci siamo concentrati in particolare su come le diverse intensità dell’attività fisica potrebbero essere correlate a diversi aspetti della memoria e della salute mentale.

Per verificare la nostra ipotesi, abbiamo raccolto (in forma aggregata) quasi un secolo di dati sull’idoneità. Abbiamo quindi chiesto ai partecipanti di compilare sondaggi chiedendo loro di presentare un’autovalutazione su vari aspetti della loro salute mentale. Abbiamo anche chiesto ai partecipanti di partecipare a una serie di compiti di memoria che hanno testato le prestazioni della memoria episodica, semantica e spaziale a breve e lungo termine.

Abbiamo scoperto che i partecipanti con abitudini di attività fisica e profili di fitness simili tendevano anche a mostrare profili di salute mentale e prestazioni di attività simili. Questi effetti erano specifici del compito in termini di diversi modelli di attività fisica o caratteristiche di forma fisica attraverso diversi aspetti della memoria, in diversi compiti.

Presi insieme, questi risultati forniscono un lavoro fondamentale per la progettazione di interventi di attività fisica che prendono di mira componenti specifiche delle prestazioni cognitive e della salute mentale utilizzando fitness tracker a basso costo.