Nelle immagini: il ghiacciaio Doomsday crollerà da un momento all’altro e innalzerà il livello globale del mare di 3 metri

Un nuovo studio ha rivelato che i ghiacciai in Antartide potrebbero collassare in qualunque momento presto, il che potrebbe aumentare il livello del mare di 3 metri. Il geofisico marino britannico Robert Larter avverte che il ghiacciaio Thwaites di 192.000 kmq si sta “aggrappando alle unghie di oggi”. I suoi effetti sulla popolazione mondiale saranno molto maggiori del previsto a causa della mancanza di dati satellitari e di risorse scientifiche nei paesi in via di sviluppo. La vulnerabilità del ghiacciaio aumenta man mano che l’acqua calda raggiunge le sue crepe e fessure mezzo chilometro sotto la sua superficie. Tuttavia, gli scienziati non sono sicuri di quando si verificherà questa catastrofe.

Il ghiacciaio Thwaites dovrebbe crollare in qualsiasi momento tra i prossimi 5-500 anni. Una volta crollato, il livello del mare aumenterà di 65 cm entro 100 anni. Tuttavia, questo sarebbe solo l’inizio di un problema molto più grande. È probabile che il crollo del ghiacciaio scateni una reazione a catena che innalzerà il livello del mare di 3 metri.

Dal 2000, le calotte glaciali della Groenlandia e dell’Antartide hanno perso più di mezzo trilione di tonnellate di ghiaccio all’anno, ovvero sei piscine olimpioniche congelate al secondo. La più grande causa singola dell’innalzamento del livello del mare, che ha avuto un’accelerazione tre volte negli ultimi decenni rispetto alla maggior parte del 20° secolo, è stata amplificata da cubetti di ghiaccio spessi chilometri.