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Il Comitato Paralimpico Internazionale (IPC) ha dichiarato giovedì a Pechino che, in uno straordinario capovolgimento, gli atleti russi e bielorussi sono stati banditi dalle Paralimpiadi invernali per il ruolo del loro paese nella guerra in Ucraina.

Il cambiamento arriva meno di 24 ore dopo che l’IPC ha annunciato che consentirà agli atleti russi e bielorussi di competere quando i Giochi si apriranno domani, ma solo come atleti neutrali con colori, bandiere e altri simboli nazionali rimossi.

L’IPC ha ricevuto critiche immediate per la sua decisione iniziale. È stato bollato come un tradimento che ha inviato il messaggio sbagliato alla leadership russa.

Il CICR ha anche affermato che era chiaro che molti atleti si sarebbero rifiutati di competere contro russi o bielorussi, causando caos alle Paralimpiadi e danneggiando la reputazione dei Giochi.

Annunciando le azioni iniziali mercoledì in una conferenza stampa a Pechino, il presidente dell’IPC Andrew Parsons ha espresso pubblicamente simpatia per il popolo ucraino, ma ha affermato che le sue azioni erano vincolate dalle regole della sua organizzazione e dal timore di azioni legali.

Parsons ha detto quasi il contrario nell’annunciare la sua inversione di tendenza, notando che i suoi elettori si erano tirati indietro.

Il CIO è stato lento nel reprimere la Russia, consentendo ai suoi atleti di competere nelle ultime quattro Olimpiadi sulla scia dello scandalo del doping sponsorizzato dallo stato e della copertura delle Olimpiadi invernali del 2014.

“Quello che è chiaro è che la situazione in rapida escalation ora ci ha messo in una posizione unica e impossibile molto vicino all’inizio dei Giochi”, ha aggiunto Parsons.

Parsons si è rivolto anche agli atleti russi e bielorussi,

“Agli atleti con disabilità dei paesi colpiti, siamo profondamente dispiaciuti che siate stati colpiti dalle decisioni prese dai vostri governi la scorsa settimana nel violare la tregua olimpica. Siete le vittime delle azioni dei vostri governi”.

L’IPC ora si unisce a sport come calcio, atletica leggera, basket, hockey e altri che hanno imposto un divieto totale a russi e bielorussi.

AP