Il Napoli è stato fonte d’ispirazione in questa stagione sia in patria che all’estero e questo aiuta a metterlo sulla buona strada per qualche primato.
È diventata più una questione di tempo che se il Napoli vincerà il suo primo titolo di Serie A in più di tre decenni, mentre il fattore sorpresa li ha anche sull’orlo di un quarto di finale di Champions League.
Sulla sua strada c’è l’Eintracht Francoforte e il Napoli in vantaggio per 2-0 nel ritorno degli ottavi di finale in casa di Diego Armando Maradona mercoledì.
“Tutti sognano di vincere la Champions League, ma sappiamo che è difficile”, ha detto il centrocampista del Napoli Stanislav Lobotka al Corriere dello Sport. “Ma non abbiamo niente da perdere, giochiamo senza pressione, non siamo come il Real Madrid.
“Se riusciamo ad avanzare, possiamo incontrarli e li affronteremo – loro o qualcun altro – con la convinzione di poter giocare alla pari. Nessuno si aspetta che il Napoli arrivi in finale”.
Il Napoli ha annunciato il suo ritorno in Champions League con una vittoria per 4-1 sul Liverpool, secondo nella scorsa stagione, nella partita d’esordio e non si è mai guardato indietro. Il Napoli ha conquistato la fase a gironi con cinque vittorie, segnando 20 gol e subendone solo sei, raggiungendo comodamente il primo posto nel proprio girone.
La squadra è stata praticamente ingiocabile in Serie A in questa stagione e conduce la Serie A di 18 punti con 12 partite rimanenti.
“Faremo di tutto per raggiungere le stelle, ma mancano ancora tante partite e dobbiamo giocarle con convinzione e personalità”, ha detto il tecnico Luciano Spalletti dopo la vittoria per 2-0 del Napoli contro l’Atalanta sabato. “Se manteniamo questa mentalità, possiamo mantenere la calma”.
Al suo secondo anno in carica, Spalletti si è detto “circondato da questa grande e unica passione” dei tifosi della squadra.
Quegli stessi tifosi erano furiosi in bassa stagione dopo le partenze del capocannoniere del club Dries Mertens, del capitano di casa Lorenzo Insigne e del difensore Kalidou Koulibaly. Ed erano ancora più arrabbiati quando il Napoli ha inserito l’ala georgiana precedentemente sconosciuta Khafisha Kvaratskhelia per sostituire Insigne sulla fascia sinistra e il difensore della Corea del Sud Kim Min-jae per Coulibaly.
Ma Kvaratskhelia e Kim sono diventati due dei migliori giocatori del campionato in questa stagione. KvaratskeliaIn particolare, è stato così impressionante che il 22enne ha fatto paragoni con Diego Maradona, che ha portato il Napoli a vincere solo due titoli di Serie A nel 1987 e nel 1990.
Il successo della nuova squadra del Napoli ha sorpreso molti, ma Lobotka ha detto di aver realizzato la sua forza durante l’allenamento pre-campionato.
“Molti giocatori se ne sono andati, ma ci siamo guardati l’un l’altro e sapevamo che i nuovi arrivati avrebbero mantenuto alto il nostro livello”, ha detto. “E poi nella prima partita di Champions League abbiamo avuto un riscontro importante… La nostra autostima è cresciuta, ci siamo convinti della nostra forza, quello che ci dice Spalletti.
“E abbiamo iniziato a suonare in un modo che nessuno si aspettava.”
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