I ribelli della Papua indonesiana chiamano in video un ostaggio neozelandese per la mediazione delle Nazioni Unite

GIACARTA (Reuters) – Un pilota neozelandese preso in ostaggio dai ribelli il mese scorso nella regione indonesiana di Papua è apparso in video diffusi dai separatisti che invitano le Nazioni Unite a mediare nel conflitto nella regione ricca di risorse.

Il pilota Philip Mertens, che lavora per il piccolo Susi Air Service locale, è stato rapito dal braccio armato del Free Papua Movement il 7 febbraio dopo essere atterrato su una pista di atterraggio nel distretto di Nduga.

“L’OPM chiede alle Nazioni Unite di mediare tra Papua e Indonesia per lavorare per l’indipendenza di Papua”, ha detto Mehrtens in uno dei video, facendo eco ai commenti in una precedente dichiarazione video, in cui ha affermato che sarebbe stato rilasciato solo se Papua fosse diventata indipendente.

Reuters non ha potuto verificare in modo indipendente dove e quando sono stati girati i video. Sebi Sambom, portavoce dei ribelli, ha detto che sono stati fucilati il ​​6 marzo.

Papua, la metà occidentale dell’isola della Nuova Guinea, ha visto un’insurrezione separatista di basso livello da quando l’ex regione governata dagli olandesi è passata sotto il controllo indonesiano dopo un voto supervisionato dalle Nazioni Unite nel 1969 che i separatisti ritengono viziato.

Il primo ministro della sicurezza indonesiano e altri funzionari non hanno risposto immediatamente a una richiesta di commento sui video.

Dal momento che il pilota è stato catturato dai ribelli, i funzionari hanno cercato di utilizzare il dialogo per ottenere il suo rilascio, affermando che una “operazione delle forze dell’ordine” sarebbe stata l’ultima risorsa.

In un video, Mehrtens legge un manifesto mentre è seduto nel bosco circondato da un gruppo di uomini, alcuni armati e altri con un arco.

Indossando una giacca blu, pantaloni beige e un cappello mimetico, Mehrtens ha detto di essere stato incaricato di leggere la dichiarazione con le nuove richieste dell’OPM.

“Nessun pilota straniero è autorizzato a operare e volare in Papua finché Papua non diventa indipendente”, ha affermato Mehrtens.

Prendere in ostaggio stranieri una volta era una rarità nella regione, ma il conflitto si è intensificato dal 2018, con un aumento dei combattimenti e degli attacchi dei ribelli.

In un altro video, Mehrtens ha inviato il suo amore alla sua famiglia e ha chiesto che gli fosse dato lo stipendio che gli era dovuto per cibo e bollette.

“Cerca di non preoccuparti per me, mi sto prendendo cura come ci si può aspettare data la situazione”, ha detto, aggiungendo che stava ricevendo abbastanza cibo, acqua, vestiti caldi e medicine.

“Speriamo di stare presto insieme”, ha detto.

In un terzo video, uno dei separatisti ha invitato paesi come Nuova Zelanda, Australia, Stati Uniti, Gran Bretagna, Francia, Cina e Russia a interrompere la cooperazione militare con l’Indonesia.

(Segnalazione di Ananda Theresia e Angie Teo) Montaggio di Ed Davies, Robert Purcell

I nostri standard: Principi di fiducia di Thomson Reuters.