L’umanità ha sempre immaginato di andare a Luna, ma solo nel diciannovesimo secolo scrittori come Jules Verne e H.G. Wells iniziarono a considerare l’utilizzo della tecnologia per realizzare questo sogno. L’entusiasmo generato da tali concetti, insieme allo scoppio della Guerra Fredda, resero la Luna un possibile bersaglio per l’esplorazione, la propaganda e lo sfruttamento militare. Il risultato sono stati diversi schemi top secret sviluppati dall’USAF, dall’esercito degli Stati Uniti e da appaltatori indipendenti finanziati da privati.
L’aeronautica americana voleva essere in prima linea nello sviluppo di missili e veicoli spaziali e sentiva l’urgente necessità di rispondere al lancio del veicolo spaziale da parte dell’Unione Sovietica. Sputnik 1 4 ottobre 1957. Nel gennaio 1958, il generale di brigata dell’aeronautica statunitense Homer A. Bushi Discorso all’Aero Club di Washington, dove disse: “Chi controlla la Luna controlla la Terra. I nostri pianificatori devono valutare attentamente questa affermazione perché, se questo è vero, e penso che lo sia, allora gli Stati Uniti dovrebbero controllare la Luna. ”
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Nel febbraio 1958, la nuova Agenzia per i progetti di ricerca avanzata (ARPA) scelse l’aeronautica americana per gestire i programmi spaziali del paese. Sotto la guida di Harry Lee Evans, fu rapidamente presentato un piano completo per la conquista dello spazio. Per sottolineare il senso di urgenza, la proposta era intitolata Man In Space Soonest (MISS). L’hardware e le capacità di volo di una semplice capsula a forma di cono per una persona saranno testate in sei voli robotici, seguiti da altre sei missioni che utilizzano animali per testare sistemi di supporto vitale. Una volta superati questi test, inizieranno i voli con equipaggio. Esamineranno i sistemi di guida e controllo, le tecniche di rientro e culmineranno in un atterraggio con il paracadute in mare.
secondo aria e spazio. Questo ha avuto tre fasi. Il primo è stato il test robotico e sugli animali di una capsula che potrebbe rimanere nello spazio per due settimane, il tempo necessario per fare un viaggio sulla luna. MISSOPH II invierà un veicolo spaziale a 40.000 miglia (64.374 km) e testerà come si acclimaterà a una velocità di ritorno di 23.864 mph (38.405 km/h), la velocità che otterrebbe per un veicolo spaziale di ritorno dalla Luna. MISSOPH III avrebbe testato una navetta che sarebbe atterrata sulla Terra come un aeroplano ed è stata pianificata per missioni orbitali sulla superficie della Luna e della Terra.
Insieme ai compiti della spedizione Misov, iniziata nell’aprile del 1960, avrebbe dovuto gestire l’aeronautica statunitense ricognizione lunare (LUREC) utilizzando un mezzo automatizzato. LUREC I testerà il tracciamento e le comunicazioni con un veicolo spaziale a 250.000 miglia (402.336 km) di distanza, mentre LUREC II testerà i sistemi di guida per garantire che possano far atterrare il veicolo con precisione in una posizione specifica sulla Luna. Questo velivolo acquisirà immagini televisive e raccoglierà informazioni scientifiche sulla luna per consentire ai pianificatori di scegliere i siti di atterraggio adatti. Quindi LUREC III, utilizzando razzi retrogradi per atterrare sulla luna, invierà più dati.
Il progetto LUMAN non iniziò a funzionare nel maggio 1962. Fu solo dopo quelle fasi che LUMAN I inviò animali intorno alla Luna per testare strumenti e sistemi prima che LUMAN II inviasse astronauti su un volo lunare. LUMAN III invierà un veicolo robotico per far atterrare un carico utile sulla Luna e LUMAN IV atterrerà sulla Luna e tornerà sulla Terra.
Fu con LUMAN V, progettato nel 1965, che un astronauta avrebbe cavalcato un razzo “Big B” per fare un importante viaggio sulla superficie della luna e ritorno. Il rapporto è stato accolto con scarso entusiasmo e criticato per essere troppo ampio. Si riteneva che l’USAF dovesse escludere qualsiasi interesse nelle missioni lunari e che qualsiasi suo progetto spaziale dovesse avere requisiti militari.
Nel dicembre 1958, la divisione astronautica dell’appaltatore aerospaziale Chance Vought, sotto la direzione di Thomas Dolan, Fare squadra Per studiare i concetti di veicoli che possono seguire la NASA Mercurio un programma. Rapidamente concentrato su potenziali missioni lunari, Conrad “Kony Lau” è stato incaricato del progetto MALLAR (Moon Landing and Return).
La bellezza di questo schema era che includeva l’uso di componenti modulari e l’uso di tecniche di aggancio e aggancio. Comprendeva un modulo veicolo di ingresso per due o tre persone che sarebbe stato collegato alle missioni in orbita terrestre con un modulo di carico utile che avrebbe potuto fungere da stazione spaziale per 14 giorni. Per la missione di atterraggio lunare, i suoi moduli saranno assemblati nell’orbita terrestre e conterranno un veicolo di ingresso per due persone, un modulo di missione lunare, un modulo di atterraggio lunare e uno stadio di razzo per l’invio sulla luna. In orbita lunare, un equipaggio di due astronauti si trasferirà sul lander lunare e scenderà sulla luna.
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Dopo 24 ore, torneranno alle unità orbitali, abbandoneranno la fase di ascesa del lander lunare e torneranno sulla Terra. Se lo si desidera, il modulo della missione lunare verrà lasciato in orbita terrestre e gli astronauti utilizzeranno il veicolo di ingresso rimanente per tornare a casa. Per fornire energia elettrica, aveva un pannello solare circolare che usciva dal veicolo dopo il lancio e aveva serbatoi di spinta sferici installati all’esterno del veicolo.
L’aspetto più importante del progetto era che utilizzando la tecnologia Lunar Orbit Rendezvous (LOR), invece di inviare un veicolo direttamente sulla Luna, si sarebbe risparmiato il 50% del peso totale della missione. Alla NASA, LOR sembrava molto complicato e pericoloso, ma John Hoboldt, un ingegnere del Langley Research Center, ha lavorato duramente per promuovere il concetto, Müller La proposta di Rendezvous per l’atterraggio lunare MANned è stata approvata per il programma Apollo. Dolan non è riuscito a ottenere alcun supporto dalla NASA per Molar, e ulteriori fallimenti nell’attirare contratti relativi ad Apollo hanno portato il suo gruppo a partecipare alle missioni di atterraggio lunare estinguendosi.
Come il progetto LUMAN dell’aeronautica americana, il team di Wernher von Braun presso l’Agenzia dei missili balistici dell’esercito ha visto la necessità di guadagnare terreno militare stabilendo una base sulla Luna, che potrebbe essere utilizzata anche per studi scientifici della Luna e ulteriori esplorazioni nello spazio .
Von Braun e il suo team pensavano che produrre un razzo abbastanza grande da atterrare direttamente sulla Luna fosse impraticabile. Invece, ha sostenuto l’uso di una tecnica nota come Earth Orbit Rendezvous (EOR). Giunone V – in seguito ribattezzato Saturno V I razzi raccoglieranno uno stadio di razzo lunare nell’orbita terrestre che incontrerà un veicolo spaziale con equipaggio. L’imbarcazione con equipaggio verrà quindi lanciata sulla luna attraverso uno stadio di razzo e rallenterà per atterrare sulla luna mentre si avvicina alla luna. Già nel 1952, aveva escogitato un piano ambizioso per utilizzare le tecnologie avanzate di recupero del petrolio (EOR) per assemblare tre enormi veicoli spaziali da 3.964 tonnellate che avrebbero portato 50 astronauti sulla luna.
Proposte meno grandiose per la base sono state dettagliate dai colleghi di von Braun, Frank Williams e Heinz Koel, nel loro “Project Horizon” Rapporto È stato presentato nel giugno 1959. Il rapporto ha coperto le sue scommesse suggerendo un carico utile di 6.000 libbre. (2721 chilogrammi) potrebbero atterrare facilmente sulla Luna in modo diretto, mentre le missioni con equipaggio saranno raggruppate nell’orbita terrestre in congiunzione con una stazione spaziale.
Per tutto il 1964, 40 booster Saturn I e Saturn II migliorati aprono la strada a un atterraggio di due persone sulla Luna nell’aprile 1965. La costruzione della base sarebbe iniziata sul serio, con 220 tonnellate di carico consegnate alla Luna da circa 150 razzi Saturn . Si sperava che entro novembre 1966 la base sarebbe stata pronta per una forza lavoro permanente di 12 persone. Dal dicembre 1966 al 1967, ulteriori 120 tonnellate di carico sarebbero state consegnate alla base da 64 lanci di Saturno 5. Si prevedeva che entro la fine del 1967, 42 astronauti avrebbero raggiunto la Luna e che 26 astronauti sarebbero tornati dopo aver completato la loro missione nella base.
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La base sarà composta da alloggi, un laboratorio scientifico, strutture mediche e di comunicazione e magazzini all’interno di cilindri metallici collegati tra loro e disposti a forma di L. Sarà sepolta sotto la superficie e ricoperta di materiali lunari per proteggere la occupanti da radiazioni, meteoriti e un ambiente lunare ostile. L’energia sarà fornita da due reattori nucleari interrati a una certa distanza dalla base principale.
Un veicolo da costruzione di superficie verrà utilizzato per scavare canali e posizionare le unità abitative metalliche, mentre un altro veicolo lunare verrà utilizzato per il trasporto e l’esplorazione delle merci. La base sarà protetta dagli intrusi da mine portatili Claymore e missili a testata nucleare. con il formazione Dalla National Aeronautics and Space Administration (NASA) nel 1958, tali progetti furono messi sotto la sua guida e il progetto Horizon svanì nella storia.
Il presidente Kennedy ha annunciato al Congresso il 25 maggio 1961: “Credo che questa nazione dovrebbe impegnarsi a raggiungere un obiettivo prima della fine di questo decennio, che è far sbarcare un uomo sulla luna e riportarlo sano e salvo sulla Terra”. La US Air Force ha ottimisticamente proposto un altro piano per atterrare sulla luna: Project Lunex.
L’obiettivo era quello di inviare un equipaggio di tre astronauti sulla superficie della luna e ritorno entro agosto 1967. Il piano era di utilizzare un veicolo spaziale per sollevare il corpo basato sul programma Boeing per il veicolo spaziale alato Dyna Sur Delta, che era annullato nel 1963. Utilizzando un razzo Atlas, il missile sarebbe iniziato con cinque voli di prova di modelli in scala del veicolo, seguiti nel 1964 e nel 1965 con missioni senza equipaggio su larga scala e poi con equipaggio. Ulteriori test sarebbero culminati in un lander robotico che avrebbe trasportato merci sulla Luna nel luglio 1966.
Nel settembre 1966 si svolgerà una missione intorno alla luna con a bordo gli astronauti e solo dopo ulteriori test robotici dell’intero sistema gli astronauti andranno sulla luna. Nel 1968, una combinazione di veicoli con equipaggio e cargo creò una base lunare sotterranea di 21 uomini entro luglio 1968. Il progetto, come Project Horizon, fu presto respinto a favore della NASA. Programma Apollo.
“Il fatto che queste diverse idee non siano andate da nessuna parte non è affatto sorprendente”, afferma Michael Neufeld, capo curatore dello Smithsonian National Museum. “Nel 1961 ci volle una serie molto speciale di circostanze politiche e internazionali per motivare l’amministrazione Kennedy a spendere miliardi sul programma di atterraggio. “. Museo dell’aria e dello spazio a Washington, DC
Sebbene questi progetti non abbiano portato a nulla, sono stati determinanti nel determinare il modo migliore per arrivare sulla luna. Certamente hanno focalizzato la discussione sull’uso dell’ascesa diretta, del recupero avanzato del petrolio (EOR) o della tecnologia LOR per ottenere un atterraggio lunare. Una volta che la tecnologia LOR è stata approvata dalla NASA, ha determinato il tipo di veicoli e tecnologie che avrebbero dovuto essere costruiti e testati per visitare la Luna nel programma dettato da Kennedy.
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