Gli assistenti senior hanno lasciato l’ufficio di Boris Johnson

Secondo le regole del partito, tale voto viene attivato se il 15% dei legislatori del partito – attualmente 54 persone – scrive lettere chiedendone uno. Se Johnson avesse perso un simile voto sarebbe stato sostituito come leader del partito e primo ministro.

Non si sa quante lettere siano state inviate, anche se una manciata di legislatori ha affermato questa settimana che stavano cercando un voto di sfiducia.

Il malcontento conservatore è cresciuto dopo che Johnson ha accusato lunedì il leader del partito laburista di opposizione Keir Starmer alla Camera dei Comuni di “non aver perseguito Jimmy Savile” quando era il direttore della pubblica accusa del Regno Unito.

Savile era un personaggio televisivo veterano che si è rivelato dopo la sua morte nel 2011 come uno dei peggiori molestatori sessuali seriali della Gran Bretagna.

Starmer ha detto che era “un insulto ridicolo spacciato da troll di destra”, e anche alcuni conservatori indietreggiarono all’attacco. Mirza, che ha lavorato per Johnson da quando era sindaco di Londra dieci anni fa, si è dimesso per il commento di Savile.

“Sei un uomo migliore di quanto molti dei tuoi detrattori capiranno mai, motivo per cui è così disperatamente triste che ti deludi lanciando un’accusa scurrile contro il leader dell’opposizione”, ha scritto in una lettera di dimissioni, pubblicata da il Spettatore rivista — di cui Johnson è un ex editore.

Johnson ha rifiutato di scusarsi, ma ha fatto marcia indietro rispetto ai commenti di giovedì. Alla domanda se il Primo Ministro avrebbe dovuto scusarsi, il Cancelliere dello Scacchiere Rishi Sunak, considerato il principale contendente per sostituire Johnson se fosse stato costretto a ritirarsi, ha dichiarato: “A essere onesti, non l’avrei detto e sono contento che il Primo Ministro ha chiarito ciò che ha detto”.

Mentre i problemi di Johnson crescevano giovedì, a un ministro del governo, il segretario capo al Tesoro Simon Clarke, è stato chiesto dal notiziario di Channel 4 se sembravano gli “ultimi giorni di Roma” a Downing Street.