Elena e Andrei Swijn non hanno mai pianificato di mungere i bufali, per non parlare di ottenere il riconoscimento nazionale del processo caseario ai Food Awards, ma ora è la loro realtà.
La signora Swegen è una scienziata del suolo qualificata e il signor Swegen è un astrofisico, ma la loro passione per l’agricoltura li ha portati a intraprendere una carriera nel settore lattiero-caseario.
“Abbiamo sempre desiderato una fattoria”, ha detto la signora Swegen.
La coppia iniziò un processo abbastanza comune di mungere le mucche del Jersey e allevare cavalli.
Ma circa 13 anni fa furono introdotti al bufalo.
“Nostra figlia ha deciso di diventare una veterinaria… e ha fatto uno dei suoi tirocini in una fattoria governativa nel Territorio del Nord”, ha detto la signora Swign.
“C’era un programma di costruzione del gene lattiero-caseario nelle popolazioni di bufali in Australia perché c’erano i bufali selvatici in cima”.
La figlia di Swigen, Alyona, ha imparato che i bufali hanno molte buone qualità.
“Ho pensato che fosse molto vantaggioso per l’Australia perché è molto resistente, molto resistente alle malattie e ancora completamente naturale”, ha detto la signora Swegen.
“In realtà non sono inclini a molti dei problemi che hanno le mucche da latte e il latte è fantastico… quindi non è stato difficile convincerci”.
produzione di formaggio
La coppia ha acquistato il loro primo bufalo nel 2009 da NT Farm.
La signora Swegen era solita fare il formaggio con il latte delle sue mucche Jersey, quindi era ansiosa di vedere cosa poteva fare con il latte di bufala.
“Abbiamo iniziato a produrre a mano formaggi freschi, yogurt e mozzarella dal latte di bufala”, ha detto la signora Swign.
“Ho frequentato molti corsi di caseificazione, ma il latte di bufala era in gran parte sconosciuto.
“Quindi ho guardato molti video di vecchi italiani che preparano la mozzarella a mano nel loro seminterrato”.
Nel 2014, la signora Swegen ha ricevuto una borsa di studio Churchill per portare avanti un progetto di ricerca sull’innovazione e il benessere nel settore lattiero-caseario dei bufali d’acqua.
Il viaggio della borsa di studio l’ha vista viaggiare in diverse destinazioni in tutta Europa, inclusa l’Italia, dove ha avuto l’opportunità di imparare i tradizionali mestieri della produzione della mozzarella.
“La mozzarella è molto intuitiva”, ha detto.
“Sono diventato ossessionato.”
La signora Swegen si stabilì in una fattoria di 40 ettari a Bungwahl, nel New South Wales, nel mezzo della costa settentrionale e ora ha 80 bufali.
Ha un caseificio in azienda dove produce una vasta gamma di formaggi come feta, ricotta, scamorza e la “Dulcinina” di sua invenzione.
Swegens vende anche latte e carne di bufala alla gente del posto e un fornitore che li collega a molti ottimi ristoranti di Sydney.
Vincitori di premi
L’azienda ha vinto una medaglia d’oro ai prestigiosi Delicious Produce Awards di quest’anno, nella categoria “Latticini”.
I premi sono giudicati da alcuni dei più famosi chef australiani, tra cui Josh Nyland, Lennox Hastie e Matt Stone.
“E’ stato fantastico… siamo stati entusiasti e onorati di ricevere il premio”, ha detto la signora Swegen.
Quest’anno sono state assegnate medaglie non solo per i migliori prodotti di qualità, ma anche per l’innovazione e le pratiche agricole sostenibili.
A differenza della maggior parte dei caseifici, che prelevano i vitelli dalle madri circa un giorno dopo il parto, la signora Swigen li tiene insieme per sei-otto mesi.
Condividiamo il latte [with the calves]”Stiamo praticamente perdendo metà del latte”, ha detto la signora Swegen.
“Ma i bufali sono trattati come compagni e in questo caso sono molto felici”.
La signora Swegen ha detto che ai bufali piace andare al caseificio ogni giorno e non sono costretti a dare il latte.
“Producono un latte migliore in questo modo perché si filtrano molto facilmente”, ha detto.
“Hanno questo meccanismo nel cervello per fermare la delusione del latte se non sono felici o se sono un po’ a disagio”.
La signora Swegen ha affermato di non utilizzare sostanze chimiche nei suoi prodotti o nella fattoria.
Tutti i nostri prodotti sono freschi [they have a] Periodo di validità molto breve e normale.”
“Ci prendiamo cura dei nostri pascoli in modo tale che non abbiamo davvero bisogno di usare nulla… non usiamo fertilizzanti o pesticidi e utilizziamo cani da guardia del bestiame per affrontare la predazione”.
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